10月13日，美军的炮火阵地全部到位。
航空兵完成了最后一批轰炸坐标的校正。
地面部队进入了进攻出发阵地，官兵们的钢盔上反着十月午后的日光，整齐的队形从远处看像一片灰绿色的波浪。
10月14日凌晨四点，炮响了。
第一轮炮击持续了整整两个半小时。
余生是从凌晨四点的炮声中醒来的。
虽然志司距五圣山前沿有上百公里的距离，但那种连续的闷响穿过山脊线的反射之后，依然能在地面上引起极轻微的震颤。
他披上军大衣走到帐篷门口站定，朝南面看了一眼。
五圣山方向的天际线隐隐泛着一层暗红色的光晕，那是炮火反射在低云层上的颜色，在黎明前的黑暗中格外醒目。
"开始了。"他低声说了一句，转身走回桌边拿起了步话机的话筒。
"秦基伟。"
"余司令。"
秦基伟的声音从扬声器里传来，隔着一层电流杂音，但那沉稳的语调和平时没有任何区别。
"美军的炮火强度——"
"空前。"
秦基伟说这两个字的时候语调依然平稳，但余生听出了那两个字里压着的重量。
"炮火的密度超过了我们在铁原见过的任何一次。”
“两座高地的地表已经被翻了一遍。”
“我在前沿的观察哨报告说，597.9的表面土层已经被炸下去将近两米了。"
"你的坑道呢？"
"坑道完好。"秦基伟的声音里多了一层极淡的笃定，"我们把主坑道挖到了地下十八米，支坑道也在十二米以上。”
“他们的炮弹炸不透，通风系统正常运行，粮食和弹药储备足够支撑一个月。"
余生听完之后握着话筒停了两秒，然后说了一句："秦基伟，我不问你能不能守住。”
“我只问你——"
"我在这里等着，等他们的步兵上来。"
上午十时十五分，炮击强度开始下降。
那不是停火的信号，是火力延伸——美军正在把炮火从高地表面移向后方，阻断可能前来增援的通道。
"他们上步兵了。"秦基伟的声音从步话机里传来，比刚才低了一层，但依然稳，"观察哨报告，美第7师的一个营正在从三面向597.9高地推进。”
“距离主峰还有五百米。"
…。。