帕缠住了小女孩的膝盖，打了个结实的活结，然后把她重新抱起来。
余生走到近前站定，目光从马真人身上掠过，落在他怀里那个小女孩身上。
孩子虽然满脸泪痕、浑身发抖，但那双眼睛已经有了焦点，不再是方才那种被吓懵的涣散状。
"孩子——"余生开口，声音放得很轻，"你叫什么名字？"
小女孩缩在马真人怀里，怯怯地看了余生一眼，小声道："……叫妞妞。"
"妞妞。"
余生重复了一遍这个名字，然后蹲下身来，与小女孩的视线平齐。
"方才是这个爷爷救了你，对不对？"
妞妞用力点了点头，然后两只小手在马真人的道袍上攥得更紧了。
余生站起身来，朝马真人郑重地拱手行了一礼，姿态恭敬。
"道长好身手，方才那一剑，晚辈平生仅见。”
“救命之恩，余生代这孩子的家人，先给您道个谢。"
马真人淡淡一笑，左手抱着妞妞，右手顺势把剑还入鞘中。
那柄枣木色的长剑入鞘时发出一声极轻的"咔嗒"声，严丝合缝。
"举手之劳，护佑苍生，本是道门本分。"
他的声音苍老但不拖沓，带着一种常年居于山野才有的清冽和从容。
他看起来六十多岁，面容清癯，两鬓的白发被山风撩起来又落下，眼神清澈得不像一个这个年纪的人。
段鹏从后面追上来，站到余生身侧，目光直勾勾地盯着马真人腰上那柄剑。他犹豫了两秒，终于忍不住问了一句："道长，您方才那一剑……练了多少年？"
马真人偏头看了他一眼，目光平静："四十三载。"
段鹏咽了口唾沫，不说话了。
四十三载，一个比自己年龄还长的数字，难怪那剑快得连眼睛都追不上。
余生正要再问些什么，山坡下方突然传来一阵急促的脚步声和喊声。
几个人影从村内方向跑过来——
妞妞的母亲在最前面，披头散发、脸上全是泪痕。
她在看到马真人怀里那个碎花棉袄的小小身影时，整个人像是被抽掉了最后一点力气，腿一软就跪在了地上。
"妞妞！我的妞妞——"
妞妞听到母亲的声音，从马真人怀里扭过头来，喊了一声"娘"，眼泪又涌了出来。
马真人把她放下来，小女孩跌跌撞撞地跑向母亲
…。。