吉普车拐过一道弯，前灯的光束扫过路边一排枯树，树干上结着厚厚的冰壳，反射出刺目的白光又迅速暗下去。
余生沉默了整整十秒钟，手指在膝上那张未翻开的电文封皮上轻轻叩了两下。
然后他说了一句话，声调不高，却让周卫国浑身一凛——
"不是它们拦不住我们。"余生的声音在车厢里像一根被拉紧的钢丝，"是它们在保护，或者说，在隔绝与保护山谷里的东西。”
“所有野狼异变、体型暴涨、智商觉醒，根源应该就在那处幽谷。"
周卫国张了张嘴，最终只吐出了两个字："您是说……"
"先别急着下结论。"余生抬手打断了他，"回基地，把半年内所有探查记录全部调出来，我要看原始数据。”
“还有，马真人那边，你派人去看过没有？"
周卫国点头："去看过三次。”
“马道长一切安好，但他让我转告您一句话——他说'山君之眠将醒，万兽之变方始'。”
“原话。"
余生的指尖在膝盖上停了下来。
车厢里陷入了一段短暂的死寂，只有引擎低沉的轰鸣和轮胎碾压冻土路面的沙沙声在持续。
窗外夜色浓稠得像墨水泼在了玻璃上，吉普车正载着两人驶向太行深处那片被黑暗吞没的山影。
凌晨四点二十分，吉普车驶入太行基地。
基地大门两侧的岗哨看到车牌后立刻放行，电动铁门缓缓拉开，发出沉重的金属摩擦声。
车辆穿过三道检查关卡，最终停在了基地核心指挥楼的门前。
余生推开车门下来，寒风吹得他眯了一下眼。
他抬头看了一眼指挥楼——整栋建筑漆黑一片，只有顶层会议室的窗户透出一线微弱的灯光，像黑暗中一只睁着的眼睛。
"所有人都撤了？"
"按照您的命令，何顺、段鹏及所有警卫、勤务人员全部撤离，整栋指挥楼彻底封锁，只留了顶层一间密室。”
“绝对安全，没有任何第三人在场。"
余生点了点头，迈步朝楼门走去。
靴底踩在门前台阶的霜面上，发出细碎的咯吱声，在凌晨极致的安静里清晰得过分。
两人一前一后上了楼梯。
顶层会议室的木门在两人面前打开，周卫国侧身让余生先进，然后反手锁死了门锁，又将门后的金属插销推入槽中。
…。。