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"旧伤……真的好了。"余生低声说了一句，声音里带着一种难以置信的轻颤。
马真人负手而立，看着余生活动手臂时那副又惊又喜的样子，嘴角浮起一层淡淡的笑意。
"旧伤只是表相，真正痊愈的是你的根基。”
“从今日起，你的身法、感知、爆发力、耐力，都会比从前高出一个层次。”
“这不是老道教的功劳，是你自己这半年来每日不辍的苦修换来的。"
余生站定了，郑重地拱手行了一礼。
这一礼比之前任何一次都要深，腰弯下去将近九十度，持续了好几息才直起来。
"道长再造之恩，余生无以为报。"他的声音里带着一种沉甸甸的认真，"这半年来，从心法到拳法再到剑法，每一次传道都让晚辈受益终生。”
“往后但凡道长有所差遣，晚辈定当竭尽全力。"
马真人伸手虚扶了他一下，笑道："老道一介隐士，能有什么差遣你的。”
“你把这一身本事用好、用在正道上，就是对我最大的回报了。"
说完这句话之后，他的神色微微一正，目光落在余生脸上，语气沉了半度："小友，你今日来找老道，想必不止是为了学剑吧？"
余生也收起了笑意，点了下头："道长明鉴。"
两人重新回到茶室坐下。
马真人又煮了一壶新茶，琥珀色的茶汤注入粗瓷杯中，清冽的茶香在晨光中袅袅升腾。
余生双手捧着杯子，沉默了片刻才开口："道长，晚辈决定亲自带队进那处幽谷。"
马真人端着茶杯的手顿了一下，然后他放下杯子，目光久久地停在余生脸上。
"那山谷，老道没去过，但听师门长辈提过。”
“他们管那里叫'老君沟'，说是太行山的肚脐眼——最深邃、最隐秘、也最凶险的地方。”
“师祖当年曾有言，'老君沟内天地异、非人非兽莫轻入'。"
余生端着茶杯的手指微微收紧："师祖这句话，是什么意思？"
"老道也没有确切答案。"马真人摇头，"但师祖留下一段话，说老君沟里的气息跟外界截然不同，凡人贸然踏入容易心志错乱、幻觉丛生。”
“当年师祖曾派了两个年轻弟子入沟探查，但两人进去之后不到半天就狼狈逃了出来。”
“出来的时候神情恍惚，身上没有伤，但两个人都不记得自己在沟里看到了什么。
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