永贞三年正月，京师。
“掌柜的，两间客房。”
未至辰时，客栈大堂只零散坐着几位用早饭的客人。
今日是元宵节，周边的百姓纷纷涌入京师看灯会，一早有人前来订房倒也算不得稀奇事，并无人在意。
在店小二的引路下，一人一狗上了楼。
苏缨刚合上房门，半敞的窗棂翻进来一个人，正是代祥。
“我已经派了人去裴府传话。为掩人耳目，兴许要等到入夜后，主子才能见你。”
“无妨，正好我也要去见个人。”
“……见个人？”
“嗯。”
苏缨放好包袱，领着大黄出了门。
走出半条街，忽而回头，发现代祥仍亦步亦趋地跟在自己身后五步的位置。
“我去见个朋友，你也要跟着？”她无奈道。
代祥面色陡然一变，提步上前，压着声儿道：“先前不与你说过么……京中不少人认得我，你别与我搭话。”
苏缨淡淡瞥他一眼：“京里没人认得我，你若不跟着，我反倒更安全。”
代祥想了想，“我可以再跟远一些。”
苏缨：“……”
罢了。
许是元宵节的缘故，清晨时分，街边两侧便早早支起各式小摊，楼阁檐下也挂上了花灯。
行人如织，笑语喧哗。
单是这条偏街的热闹光景，就抵得上她从前在北良见过最盛大的重阳庙会。
其实苏缨对京师算不上熟悉。
当年入京没几日便被裴修救回了府，而在裴府那两年，她几乎不出门，只偶尔跟着周伯外出采买。
还记得那时她帮忙将几盆不起眼的草随手搁上骡车，周伯大声朝她叫嚷：“当心些！三十两银子一盆呢！”
三十两银子。
足够她家中五口人生活十年。
而这几盆叫什么姚黄牡丹的花，放在裴府花园最角落的位置，根本无人在意。
故而，在她为数不多的记忆中，对京师的印象只是三个字——
销金窟。
自然也没什么深厚感情。
苏缨一路问着路，走到将至正午，脚步停在一家铺子跟前。
仰头看去，匾额上书四个大字：明记绣坊。
她正欲抬步往店里去，听见里面传出一道熟悉的嗓音，扬着声儿道：“出去！出去！不许再来了！”
…。。