敛许多。
雍正缓缓笑了：“年大将军辛苦了。西北多年不宁，朕几次派兵都未能彻底平定，唯有你去了，才叫那些乱臣贼子知道大清的厉害。”
“全赖皇上运筹帷幄，臣不过是奉旨行事。”年羹尧低着头，语速平稳。
雍正指尖在御案上轻轻敲击：“起来吧。”
“谢皇上。”年羹尧起身，站得笔直。
雍正打量片刻，忽然问道：“朕听说，此次西北大捷，军中将士皆称你为年战神。年大将军威名远扬，连边境部族听见你的名字，都要退避三舍。”
殿内静了一瞬。
苏培盛站在一旁，眼皮微微一跳，连呼吸都放轻许多。
年羹尧神色未变，抱拳道：“臣一介武夫，担不起这等称呼。将士们跟随臣出生入死，言语间难免夸张几分。臣自知，臣能有今日，皆因皇上信重。没有皇上的圣旨，臣不过是个守在西北的武将罢了。”
雍正眯起眼，他这话说得谦逊，却也没把自己贬得太低。
年羹尧仍是那个年羹尧，骨头硬，气性也大，只是比起从前那副张狂样子，到底多了几分分寸。
雍正心里的戒备稍淡，面上笑意更深：“你知道这个道理，朕很欣慰。”
皇帝拿起案上的一道折子，随手递给苏培盛。
“早前，朕已命内阁拟旨，加封你为一等公，赏黄金千两、良田百顷，年府上下皆有恩赏。你在西北劳累多年，也该留在京中好好歇一歇了。”
年羹尧目光微动，留在京中歇一歇，这话听着是恩典，落入他的耳中，却另有一番意味。
这些年，他在西北手握兵权，皇上既用、又防。如今他大捷归朝，皇上赏得越厚，便表示越不愿再让他回到兵马之中。
年羹尧想到妹妹信中的提醒，咬了咬后槽牙，面上却拱手谢恩。
“臣多谢皇上隆恩。臣离京多年，确实也想回府看看老母亲。至于军务，臣已将西北诸事整理妥当，后续如何安排，全凭皇上圣裁。”
雍正看着面前的臣子，点了点头：“好。”
他说着，面色更加缓和了几分：“贵妃自你出征后，一直挂念着你。攸宁公主也一岁多了，你这个做舅舅的，还不曾见过她。今日便去翊坤宫看看吧，晚些时候，朕在翊坤宫设家宴，替你接风。”
年羹尧眼角纹路舒展：“臣叩谢皇上。”
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翊坤宫内，暖阁里烧着地龙，窗下摆着几盆盛开的秋
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