宴席散去，阮太后面带倦容，靠在贵妃椅上闭目养神。
阮棠拿手被毁的画轴伺在一旁。
姑母只看了一眼这画，便派人去彻查，经手过此画的宫人全部都跪在地上，她们战战兢兢地不敢发出一丝声音。
不多时，李嬷嬷行色匆匆地回来了。
她脸色很是难看，躬身道：“太后娘娘，芸桃的尸首在湖里面被发现了。身上没有任何线索，就像是失足落水一般。”
阮太后缓缓睁开眼睛，“没想到哀家这里还埋了这么一个钉子。将她们带去慎行司，让慎行司的人好好审一审。整个慈宁宫上下全部仔仔细细筛查一遍！”
“谨遵懿旨。”
跪着的宫女太监哭着求饶喊冤，很快被慎行司的内侍们捂嘴拖了出去。
阮太后：“你去一趟长春宫。传哀家口谕，安阳公主禁足期间将女戒女则抄写百遍，好好思过。慧太妃身为安阳公主生母，未曾好好教导视为同罪，亦禁足三月。”
李嬷嬷：“是，娘娘。”
李嬷嬷带着人往长春宫而去。
阮棠头一回见姑母如此动怒。
阮太后朝阮棠招了招手。
阮棠走了过去，“姑母。”
“吓着了吗？”阮太后问道。
阮棠点了点头。
宫里面就是这样，暗处蛰伏着危机，也不知道什么时候会蹿出来咬你一口。
轻则伤筋动骨，重则命丧黄泉。
前世她也没少领教。
阮太后让她挨着自己身边坐下，仔细地看着阮棠，“莫怕，有姑母在。”
这话让阮棠心里一酸。可是姑母，你护不了棠棠一辈子啊。
你走了后，棠棠即使身在宫中也没能护住阮家。
将来戕害皇帝生母的罪名落下来，她根本护不住！
她好想亲口问一问，永顺十六年皇帝的生母瑾妃随先帝南巡，在苏州香消玉殒，跟姑母到底有没有关系？
她不相信姑母会害了瑾妃。
可当那证人证据出现时，无人可辩。
现在让她如何问出口！
又怎敢问出口！
阮棠泪眼婆娑，怯声道：“姑母，棠棠还未入宫便如此凶险。今日侥幸是避过一回，也不知下回在哪儿等着棠棠。姑母，我害怕……我、我可不可以不去争了？”
阮棠很是紧张，她小心翼翼地试探着姑母的底线。
阮太
…。。