圣旨很快下达到宅院。
准许解除苏砚居家禁足，命其协同观镜司，寻访河西残余流人踪迹，随时听候朝廷传召。
院门之外，日夜驻守的观镜司缇骑缓缓撤去。
可苏砚心中清楚，监视从未消失。街头巷尾，茶肆酒楼，往来行人之中，不知多少观镜司、丞相府、二皇子太子府的眼线，时时刻刻盯着自己的一举一动。
往日闭门尚可避祸，从今往后，他必须行走在洛京市井朝堂之间，每一步都踩在刀刃之上。
庭院桂树早已落尽残花，秋风扫落满地黄叶。
苏砚站在院中，看着院门洞开。多日禁足之后，终于可以踏出这座宅院，却没有半分轻松。
卫凛站在身侧，低声提醒：“先生，一出此门，便是万千罗网。柳嵩、萧瑜、太子，所有人都会盯着您的每一次会面、每一封书信。瀚海楼传递消息，往后要更加谨慎。”
“我明白。”苏砚淡淡应声，喉间一阵发痒，他微微侧过头，轻咳两声，迅速用衣袖掩住嘴角，绢帕之上，又染上一点淡淡的暗红。寒毒被连日心力操劳牵动，愈发频繁发作。
他飞快将绢帕收起，不叫卫凛看见。
“魏慎打的算盘我清楚。他想借我之手找出河西旧人，查清雁归谷旧事；同时，把我放在众目睽睽之下，但凡我有半分把柄露出，便可直接拿我问罪。”
“可于我们而言，这也是机会。”苏砚目光望向皇城方向，“解除禁足，我才可以名正言顺出入各处，接触朝中同情秦家旧案的官员，暗中联络被柳嵩打压排挤的边关旧部。一直困在宅中，许多事根本无从着手。”
话音刚落，门外观镜司官吏登门。
魏慎邀苏砚去往观镜司衙署议事，商议搜捕河西流人的具体方略。
明面上是同僚议事，实则是当面试探敲打。
苏砚没有推脱，换上一身素色长衫，从容登车，去往观镜司。
观镜司公堂，肃穆冷寂。
魏慎一身玄色官袍，案上摊放着海捕文书、河西旧档。堂上并无其他官吏，只有他们二人相对。
“苏先生，如今圣意已下，你协助观镜司追查河西余党。”魏慎目光沉沉盯住苏砚的脸，“若是能够将逃窜人犯捉拿归案，往日种种嫌疑，便可一笔勾销。”
苏砚微微躬身，礼数周全：“草民自当尽力。只是河西地域辽阔，旧部散落四方，人海茫茫，想要寻获，绝非朝夕之功。”
“我知道
…。。