“青琐……青琐！咳咳咳——”
江焰伏在榻上咳得撕心裂肺，指节攥紧了床沿，泛出青白，一张脸涨得通红，像是要把肺腑都呕出来。
“少爷，您还好吧？”
青琐将药碗搁桌上，倒了杯水递过去，一边帮他顺背。
“院里不是有厨房，你跑哪去了？”
青琐机械地拍着背，神游天外。
“青琐！”
“啊？少爷怎么了？”
对上那双盛满怒气的眼，青琐一个激灵，干脆利落地下跪：
“小的知错。”
江焰摆摆手，气息不稳：
“想什么，这么入神？”
“小的方才看到一条蛇，翠绿的……”
他犹豫着，还想再说什么，可江焰已然不耐，抬手打断：
“查到云重阁住哪个院子了吗？”
“没有，不管小的怎么查始终查不到，甚至没人知道云重阁的人长什么模样。”
“怎会如此？他们既报了名，那肯定会参赛，怎会无人见过？”
江焰垂眸思忖片刻：
“管事也没见过？”
青琐面色为难：
“人家说不合规矩，不能随意泄露来客信息。”
江焰按着胸口起身，披了件外袍，缓步踱至窗边，对着浓得化不开的夜色，缓缓吐出一口浊气，心底的躁意散了些许。
青琐站在身后，大气都不敢出。
忽地，几道身影自院门外一闪而过。
江焰猛地直起身，下意识便要翻窗追去，胸腔却骤然一阵剧痛，生生将他钉在原地。
豆大的冷汗自额角渗出，脸色霎时惨白如纸。他颤着手指向院外，声音嘶哑：
“是宋尽夏……追！”
“是。”
青琐再不敢耽搁，循着那三道身影疾掠而去，转瞬融入夜色。
——
“行了，别追了。”
靳柯停下脚步，拍着胸脯无奈看着紧追不舍的宋尽夏两人：
“二小姐，靳某说了，那蛇不是我抓走的，您怎么就信不过我呢？”
“你又不肯说带走它的是谁，不是你还能是谁？”
“这位姑娘，你评评理。”
靳柯将求助的目光投向宋尽夏：
“我出于好心告知你们青蛇的去向，不求你们感激我，至少也别让我背上偷蛇的罪名吧？”
…。。