长安城的春雨，细如牛毛，却洗不净朱雀大街上的尘土。
然而今日，这尘土却被无数双布鞋踏得飞扬。
贡院门外，人山人海。与往年不同的是，今日挤在这里的，不再是鲜衣怒马、仆从如云的世家公子，而是无数衣衫褴褛、面色蜡黄，却目光灼灼的寒门士子。
他们背着干粮袋，穿着打补丁的长衫，从大萧的穷乡僻壤赶来，只为赴这一场足以改变命运的“恩科”。
城楼之上，萧珩负手而立，冷眼看着这一幕。
“陛下，今年的考生人数，破了三万。”
身后的太监总管王公公低声禀报，语气中带着几分惊叹，“往年科举，不过千余人，且多半是世家子弟走个过场。今年……啧啧，连岭南那种蛮荒之地都有人赶来了。”
“三万……”萧珩嘴角勾起一抹淡笑，“三万把刀，足够把那些盘根错节的世家根基，捅个对穿了。”
就在这时，贡院门口发生了一阵骚乱。
几个身穿锦袍的世家子弟，仗着家族权势，试图插队拥挤，甚至对几个瘦弱的寒门书生推推搡搡，口出恶言：“哪来的穷酸，也配与本公子同列？滚开！”
被推倒的书生摔在泥水里，却死死护着怀里的考篮，眼中满是屈辱与愤恨。
“怎么回事？”萧珩眉头微皱。
“回陛下，是清河崔氏和范阳卢氏的旁支子弟，正在闹事。”
“闹事？”萧珩眼中闪过一丝寒芒，“传朕口谕，今日恩科，乃朕为天下寒门特设。凡世家子弟，恃强凌弱、扰乱考场者，不论出身，即刻革去功名，永不录用！”
“遵旨！”
片刻后，禁军如狼似虎般冲入人群，将那几名世家子弟像拖死狗一样拖了出去。
围观的数千寒门士子，先是死寂，随即爆发出一阵雷鸣般的欢呼。
“陛下圣明！”
“陛下万岁！”
那声音震天动地，带着一种压抑了千年的宣泄与狂热。
萧珩听着这山呼海啸，心中无比畅快。
这才是他要的民意。
……
贡院之内，号舍连绵。
没有世家子弟的舞弊，没有权贵的请托。
这一次的主考官，是萧珩亲自从翰林院挑选的铁面御史，监考的全是神策军。
考题，也是萧珩亲自拟定的——《论吏治与民生》。
这不是考死记硬背的经义，
…。。