天授六十七年，秋。
京城，工部新建的“万国博览馆”。
这座仿照水晶宫建造，却全用大萧自产钢铁与玻璃搭建的宏伟建筑，今日人声鼎沸。
来自全国各地的工匠、学者、留学生，甚至还有几位金发碧眼的洋人技师，齐聚一堂。
正门上方，悬挂着萧珩亲笔题写的四个大字——
“格物致知”。
但这并非传统的儒家讲学，而是一场史无前例的“科技大比武”。
萧珩身着便服，站在二楼的观礼台上，俯瞰着大厅内陈列的各式“奇技淫巧”。
左侧，是江南制造局送来的“复式蒸汽机”，热效率比旧式提升了三成。
右侧，是天津电报局展示的“无线电信号接收器”，虽然只能接收莫尔斯电码，却已能隔墙传音。
角落里，一位年轻的留洋学生正在演示“留声机”，那铜喇叭里传出的京剧唱段，引得围观者啧啧称奇。
“陛下，时辰到了。”戴安轻声提醒。
萧珩点了点头，走下楼梯，步入大厅。
喧闹的人群瞬间安静下来，无数双眼睛聚焦在这位帝国的掌舵人身上。
萧珩没有走向主座，而是径直走到了那台“复式蒸汽机”前，拍了拍冰冷的机身。
“这是谁做的？”
人群中，一个满手油污的中年工匠战战兢兢地站了出来。
“草民……江南厂技工，王二牛。”
“你可知，你这机器，一年能为国家省下多少煤炭？”萧珩问。
王二牛摇头：“草民不懂算账，只知道能让活塞多转几圈，力气大些。”
萧珩笑了，大声道：“好一个不懂算账！朕来替你算！”
“你这改进，能让一艘军舰多跑两百海里，能让一座工厂多产十吨钢！”
“此乃国之重器！”
萧珩转身，从戴安托盘中取出一枚金灿灿的勋章，亲手挂在王二牛那满是油污的工装上。
“朕宣布，特授予王二牛‘大萧一等工匠勋章’，赏银元五千，赐京师宅邸一座！”
全场哗然。
五千银元！那是普通百姓几辈子也挣不到的钱。
宅邸！那是只有达官显贵才配拥有的资产。
如今，却给了一个满身臭汗的铁匠？
还没等众人反应过来，萧珩又走到了那位展示无线电的年轻学生面前。
…。。