菌核，就用金之力化成薄刃，贴着年轮把病灶剜出来，一边剜，一边报数：“号位一，清。号位二，清。号位三……菌核直径三公分，深度十二公分，有点深。忍一忍。“随后修复，生命水滴沿根须渗进去，木之力顺着年轮纹理一层一层把损伤的维管束接回去，像给断线接焊，不，比接焊更细——那是让木头自己记住怎么长，他只负责把路铺平。最后重组，母树的根系网络在他的感知里嗡鸣着复原，枯死的末端重新吸水，堵死的通道重新通气。
母树粗糙的树皮在他掌下微微颤抖——不是惊恐的颤抖，是释然的颤抖。
手术做完，陆铸后退两步，腿一软，半跪在腐殖质上。木兰抢上来扶他，被他摆手挡开。
“没事。“他喘着气，指尖还残留着母树的气息，“……晶核消耗有点大，歇一歇就好。“
母树静了三秒。然后，一根拇指粗的根须从地下缓缓抬起，像一条安静的蛇，轻轻绕上陆铸的手腕，留下一个叶脉状的印记，又缓缓缩回土里。
一道意识不知从何处传来，模糊而朴素，像森林的呼吸，只有四个字：谢谢你，匠人。
'心木'。树干深处裂开一道缝，露出一截沉沉的木心——核心年轮，带着岁月沉淀的光泽。木兰合上嘴，喃喃：“我在这林子里走三年，听老辈说母树攒了几百年的'心木'，是这雨林最值钱的东西——谁拿它做弓做杖做锤柄，那都是传世的宝物。“
“做锤柄。“陆铸接过心木，掂了掂，“正好，我那把锤子该换个好柄了。“
木兰：“……你真的是个铁匠？“
“铸造师。“陆铸纠正，“兼修木工，跨界了，凑合用。“
而后，母树又“说“了一句话：种子。她身边的种子。回来，种下。
陆铸转头看向木兰。木兰愣着，下意识摸了摸怀里——她贴身揣着三年前捡到的一包种子，一直没舍得种，说不上为什么。
“母树说，“陆铸把话带到，“那包种子，让它落到地里。就种在雨林外面那片山谷。“
第45天，雨林外围，山谷。
山谷天然围合，溪流贯穿，光照充足，母树的根系正好延伸到谷地边缘，地下水脉丰沛得能从石缝里渗出水珠。木兰把三粒种子埋进土里，掌心贴着泥土，轻轻闭上眼睛。
种子发芽了。三株幼苗破土而出，以肉眼可见的速度舒展叶片，嫩绿的叶脉在阳光下发着光，像三点小小的星火。
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