架上炉子，很快就不剩多少。
两人收摊之后便开始操心午饭，林飘坐在旁边的桌边摘菜，二婶子便围着灶台忙活起来。
“也不知道秋叔什么时候回来，一般中午也该回来了。”
二婶子道：“不知道大壮回不回来了，有些去书院的是第二天去，有些是当天就在书院开始听讲了。”
两人等了又等，也不知道情况到底怎么样了，饭菜做好了，看着日头也到中午了，始终没有回来的意思，林飘起身到门外去看，一眼望到巷子口，也没看见秋叔和大壮的身影。
正等着，就看见远远跑来一个身影，近了才看见是二狗，他跑得气喘吁吁：“不好了小嫂子！”
“咋了？是大壮的事吗？”
“嗯！”二狗使劲点头。
“快把气喘匀，到底怎么了？”林飘走上去给他拍了好几下背，二婶子听见说话也走了出来。
“郑秋人呢？怎么倒是二狗你回来了。”
二狗摆摆手，匀了几秒钟的气才直起身：“大壮不能读书，秋叔太难过了，坐桥边不肯走，我怕他跳下去，守了一会也没办法，让大壮先看着点，我赶紧先回来，小嫂子，婶子，你们快和我过去吧！”
林飘和二婶子都吓了一大跳，回身把门一栓赶紧跟着他走：“不能读书就不能读书，过些日子再去不就成了？怎么还坐桥边了？”
二狗连喘带跑的在前面带路：“不是，不是，是以后也不能读书，他跛脚，先生不要，我也是今天才知道，身体有残缺的，打仗征兵的时候不用服兵役，但是科举考试也不能参加，因为科举考试有几项要求，要面貌端正，其实不缺鼻子少眼就行，但没想到跛脚也算，本来先生问得都很满意，后来看见他有点跛脚，就问他怎么了，秋叔就说有点扭伤了，先生一听，也不是大事，就说，让他注意养着，别碰着筋骨，要是养得不好可别变成跛脚瘸子，那样就考不成试了，秋叔一听，就不好了，我看不对就赶紧一路跟着。”
二狗把他俩带到了郑秋在的桥边，县府中一条小河贯通，正是左右隔开的两岸，中间一架圆洞石拱桥。
郑秋坐在河边岸上，大壮在旁边守着他，见着他俩来了，忙转身挥手，招呼他俩过来。
两人赶上前一看，大壮的情况还好，秋叔已经迎风哭得眼睛都发肿了，怔怔的看着桥面。
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