抱着个大葫芦瓢坐在筐里，这样比放在树下更让人放心。出门的时候楚清把厨房里的葫芦瓢带上了，本来是给小宝当安全帽用的，怕有什么蛇虫掉在脑袋上，还能挡阳光。这会子小宝抱着瓢接楚清扔进来的桑葚。小宝又不说话，所以楚清专心采摘，不声不响。
突然听到有说话声，楚清停止动作往下张望，在左手边两棵树的下面，有两个男人在说话。树叶遮挡的缘故，只能看清其中一个人。这人楚清还认识，是吴大郎。只听他说：“你啥时候来的？等久了吧？”
“我昨天夜里到的，早上去张家村遛了一圈，刚到这你就来了。”另一个人答。
“你……见着了？”吴大郎声音有些犹豫，又带着迫切。
“见着了，都挺好，都活着。就是都被监视着，天天挖山石，吃了点苦头。”那人说。
“都是那老虔婆害的！”吴大郎声音激动。又问：“那个……那个……孩他娘还好吧？”
“嫂子挺好的，就是被他娘家哥哥给锁屋里头了，我没见到面儿。但是说上话了，嫂子让我带话给你，说她娘家对不起你，对不起吴家。她没脸见你。要是出什么事，你不要去救她，要保护好自己。”
“呜……”吴大郎没压抑住情绪，发出一声呜咽。
“大郎，至少都活着，你不要太难过”，那人劝到，“我还有事要你帮忙。”
吴大郎立即止住呜咽。
“我的手下死了一个，”那人说道，“所以我少个帮我传递消息的人。你能帮我吗？”
“兄弟你说的这是啥话！你救过我的命，这情分比山大！让我干啥，你说就行。要我命都行！”吴大郎拍这儿胸脯说。
楚清听得有些迷。这吴大郎这不挺能说的嘛。平时咋那么惜字如金，不近人情呢！
“我手下死了的那个兄弟，身上的一封密信被人劫走了。那是一份名单，是东伦国在吉州的细作名单。名单上有个人是我的人。名单被劫走，名单上的人也会转移，有些消息我就无法得到。”那人接着说：“我需要一个人帮我传消息。”
“我传！”吴大郎立即表态。
“唔……”那人似乎在犹豫：“大郎，我信得过你。但是你不识字是个问题。我需要个识字的人，出行还得方便，人还要可靠机灵。”
“我出行方便，但是我不识字，也不够机灵。”大郎有些惭愧，“给你捎口信不行吗？我能保密，还能捎口信。”
“大郎，我得有一段时间不能露面了，
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