张铭宇很有眼力见，看到楚清对着毛笔犯难，又对着竹子眼睛发亮，就请示了宋夫人，然后出去给楚清削了一节竹子。楚清一边用张铭宇的匕首削竹子，一边解释：“我没什么机会识字，但凡认识个字都是用树枝在地上划的。所以用不好毛笔，反而是这硬邦邦的才能写工整些。”
宋夫人瞧着新鲜。楚清做好了一只笔，放在地面上磨了磨笔尖，就蘸上墨水开始给小宝留言：
“小宝，我事情没办完，还需要三天，你别担心。回来会给你带礼物。”没写落款。因为不知道该怎么自称。对外说是娘俩，可小宝不会说话，没叫过楚清娘亲。
张铭宇走后。书房里就剩下三个女人。宋夫人的好奇心就压不住了：“妹子，妹子，你这字写得好呀！”洪夫人也凑热闹：“是呀，你这笔看起来更好用些。”她们轮番试用这笔。还用拿毛笔的手法。楚清就手把手教，抻得后背的伤口疼。
宋夫人很快就适应了这种硬笔，觉得用这样的笔抄经文，应该会更工整。就想让楚清给多做几支。结果就看到楚清没来得及收回的疼痛的表情。
“可是扯到伤口了？”宋夫人关心的问，洪夫人就喊人找大夫。正好宋廷山和洪亮也过来了，听说要找大夫，就马上看向楚清。楚清慌忙解释无碍的。
不用找大夫，结果他们两对夫妻就对这竹管笔好奇起来。轮流拿着试验，还问楚清，为什么要在笔尖削出一条缝。楚清不知道怎么给他们讲“毛细现象”，只好说这条缝能让吸住一些墨水，写字时墨水能够均匀。后果就是，洪亮祸祸了窗外的好些竹子。
楚清口头教他把笔尖削成什么形状，在多长的地方开出裂缝。洪亮就问可否用木头或者铁条代替。几个人玩的不亦乐乎，楚清感觉像带幼儿园小朋友。不知道小宝在做什么，小宝倒是不像小朋友。
五棵树村。
小宝收到了楚清的留言条，小手铺平纸条，看了一遍又一遍。张二妮以为孩子小不识字，就安慰道：“小宝不要急，让舅舅念给你听。”张铭宇是跟白桦汇报完工作才来给小宝送信的，这时就接口道：“袁嫂子说小宝认得这些字的。”小宝点点头，又用小手指了指上面的“礼物”二字，看着张铭宇。
张铭宇就笑了：“我也不知道什么礼物，等你娘回来你不就知道了？”小宝就摇头，指着礼物二字摆手。又把手指移到“回来”两个字上。这……张二妮试探着问道：“你是说，只要娘回来就行，不要礼物？”小宝点头。
张二妮眼睛都
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