所谓追赃助饷，就是大顺向明朝的官员拷掠钱粮的手段，一开始，这项政策还有范围限制，也是摊牌性质，按照官员品级，缴纳不等赃银，一品官是十万两，由此类推。
但是李自成把这件事交给武将来做的同时，还宣布所的银两作为全军饷银用，一下让所有的政策约束化为乌有。被追赃助饷的范围越来越大，从一开始定的三品以上官，锦衣卫、勋贵、太监这些，波及到士绅在内的全部大明特权阶层，乃至富裕阶层。
虽然追赃助饷有一定的合理性，但也动摇了新降明朝官将对大顺的忠诚，地方上也越发的抗拒。
牛金星和宋献策正是为大顺的长治久安考虑，提议停止追赃助饷，对于藏匿的官员，也改变了抓到就杀的政策，释放了大部分。
不仅在施政上，李自成越发的倚重文官，在态度上也是如此，前些时日，朝堂商议对吴三桂的招抚，李自成就觉得吴三桂归顺之心不成，要软硬兼施，让刘宗敏率部去山海关迫降，谁知刘宗敏当众顶撞，说什么大家都是做贼的，凭什么你们在京城享福，我们就要去打仗，惹的李自成大为不快。
这几日，李自成对诸将软硬兼施，让众人都老实了很多。
李自成不待武将们发作，立刻说道：“诸位，吴三桂这厮，阳奉阴违，不肯归降，原以为其不过是寻常明军，派一偏师去威逼即可，但唐通率七千人去了，吴三桂不为所动，现如今看来，只能发大军征讨了。
正好，追赃助饷挺了，各部立刻集合，随朕亲去征讨，不论吴三桂是否愿意归降，关门必须掌握在朝廷手里。
诸位以为如何？”
刘宗敏等诸将一进京，就是被眼前的花花世界给迷住了，不免有些懈怠了，现在皇帝亲征，他们自然不敢再说个不字，纷纷起身，叉手行礼，得令称是。
牛金星呵呵一笑，说道：“启禀皇上，吴三桂此人之所以反复，一来是他瞻前顾后，且野心颇大，想要朝廷封侯赐地，给予厚赏。二来，也是因为心有不安，这几日与关宁通讯，吴三桂数次提及其亲眷在京城情况，说什么吴家被追赃助饷，其父被拷掠至死之事。
虽说吴家并未被追赃，但吴三桂言之凿凿，似有什么重大顾虑。
不知皇上此次亲征，是确定攻下山海关，还是剿抚并重呢？”
“朕刚改的敬天爱民四个字，便是朕的心意了。吴三桂若归附，也是我大顺百姓，朕如何轻易以刀兵对之，率军亲征，也只是重视关门防御，屏护咱们大顺天下而已。
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