任约此行有两个目的，其一是若梁军不出战，则打击长宁守军士气，。
其二，梁军若是出战，则假作败退，将其引向侯景伏兵所在。
此刻见杜幼安举槊杀来，却也不能掉头就走，否则自己在城下叫嚣半天，人家一来便跑，戏演得未免太假了点。….
任约拍马应战，然而技不如人，再与杜幼安的较量中落了下风，幸得部下赵迦娄拼死相救，才侥幸逃得性命，可假败也成了真败，齐军仓惶后撤，赵迦娄为杜幼安所斩。
杜幼安得了赵迦娄首级，却不再深追，而是率众拍马回城，长宁城头，梁军一片欢腾。
侯景见任约灰头土脸回来，身后却没有追兵，不由大感失望，后续得知诱敌不成，反倒是折了数百人与两名将官，虽未责骂任约，但心底多少存了些气，不免后悔：早知道就该让宋子仙出战。
终归是前线吃了败仗，侯景也不敢隐瞒，毕竟都是要在战后发放抚恤的，于是派人往襄阳送信。
坐镇襄阳的高澄闻知长宁消息，虽恼怒于侯景受挫，却也得了一个计谋。
与此同时，曾教授侯景兵马的慕容绍宗也引兵向竟陵进发
，听从高澄之命，在城外安营扎寨，命令士兵打造攻城器械。
既然是以巡视为名出行，自然不可能携带攻城器械，襄阳城中所存，侯景自要使用，慕容绍宗便只得临时制作。
慕容绍宗打造完器械，却始终不见攻城，昭德二年（549年）六月初二，慕容绍宗忽然引军后撤三十里，既不攻城，也不退去，仿佛是在与竟陵守军打一场静坐战争。
这一异常情况引起了萧绎的注意，与此同时，江陵城中开始有流言传播，即北齐暗中派遣使者入竟陵城，试图说降王僧辩，慕容绍宗引军后撤便是诚意。
王僧辩跟随萧绎数十年，却因北归异族的身份，虽受重用，却始终得不到萧绎的完全信任。
高澄之所以出此离间计，就是想到了另一时空他们主臣之间曾发生的一件事。
萧绎曾派王僧辩进逼湘州，然而王僧辩的部众尚未集结，故而未能及时出发，却引得萧绎猜忌。
王僧辩在向萧绎请求延期的时候，被萧绎拔刀砍伤，将其交付廷尉治罪，只因前线失利，不得不再次启用王僧辩攻打长沙。
数十年主臣情谊，只因未能及时出兵，便要拔刀相向，猜疑心如此之重，如今北齐大军压境，萧绎与王僧辩分隔异地，辅之以流言，再加王僧辩北归异族的身
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