当赵黍赶到蒹葭关时，发现到处正在紧锣密鼓，加大工事营造。
蒹葭关不是单独一座关隘，而是包括了烽燧、堡垒与城塞在内的军镇，扼守着南北往来的主要道路。
北方星落郡的蟠龙山高不可攀，而华胥国南方疆界山岭错落、高矮起伏，远谈不上天堑阻隔, 何况还有三条较为宽阔的山口，可供大军通行。
为了防备九黎南蛮进犯，华胥国征发大量壮丁修筑蒹葭关，数十年来不曾沦陷。
只是赵黍发现，蒹葭关的情况并不像自己设想那样严阵以待，隐约可见城垛塌陷、道路不平，一堆生锈废弃的军器被扔到街上。
此地兵卒大多形貌瘦弱，身上衣甲残旧, 还有不少兵卒躲到阴凉处偷闲歇息，一副军备废弛的模样。
赵黍与几位馆廨修士来到城中守备府，韦将军出来相迎，他介绍起身旁一位敦厚长者：
“这位是高平公，过去负责镇守蒹葭关与邻近数郡。”
赵黍有所耳闻，这位高平公乃是华胥国宗室成员，算是当今国主的叔伯一辈。
蒹葭关作为华胥国南方门户，如此关键要冲，肯定不能落入永嘉梁氏的掌控，只有安排国主宗亲，才能确保安全。
“这位想必就是贞明侯了。国家有你这样的后起之秀，我也能够安心了。”高平公笑容宽厚，肤白体胖，身穿华彩锦服，腰悬精巧玉饰, 完全不像镇守一方的大将，倒像是富家翁。
赵黍揖拜还礼，韦将军问道：“豕喙民处置得如何了？”
“在西边村寨劫掠的几支豕喙民大体被消灭干净，可数目也不过四五百。”赵黍来到舆图边上, 以手指点几处：“我们在赶来蒹葭关的路上，发现还有小股豕喙民出没的踪迹，它们应该是再度遁入山林了。”
“高平公与这些南蛮子交手已久，不知有何高见？”韦将军问。
“豕喙民最能跋涉，一旦遁入山林，如蛟龙入海，难以追寻了。”高平公叹气。
赵黍不禁问道：“豕喙民难道没有固定聚落么？哪怕是蛮族，不务耕织畜牧，就靠这点劫掠，注定不能长久。”
“豕喙民在山里应该是有聚落的，但不太好找，大部兵马也难以深入。”高平公言道：“想必二位清楚，两国交界有许多归属不清的村寨聚落。除了有妖邪混杂其中，也是乱党经常出没的地界。”
“乱党？”赵黍问：“是苍梧岭上的赤云都？”
蒹葭关往西数百里便是苍梧岭，这个距离看
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