等桑乐乐到家时，沈三娘正到处找桑乐乐，看到她，一把拉着她，把她交给桑乐勇，就被邓氏叫去干活去了。
桑乐乐坐在桑乐勇兄弟三人身边，在他们前面，坐在桑老头身边的，一个年级是十六七岁、身着青色长衫头带纶巾的少年，正是桑老头的骄傲，桑进忠的长子桑乐刚，已经考了县试和府试，是正儿八经的童生，只需要再考过院试，他便是秀才老爷了！
桑老头对桑乐刚轻言细语，脸上的褶子堆出了慈祥的笑，邓氏今天难得露出的笑脸，也是对自己的长孙。
“乐刚，这次考试，你不要有压力，你还小，十六七岁的童生，已经很难得了，尽力就好！”桑老头想要去揉揉孙子的头，可看到桑乐刚头上的纶巾，他的手改为拍了拍他的肩膀。
桑乐刚彬彬有礼，他恭恭敬敬回答了桑老头的话，不过，桑乐乐看得出来，桑乐刚对桑老头的态度，十分疏离。
桑进忠夹了一块肉塞进嘴里：“爹，你就放心吧，乐刚的夫子跟我说了，他很可能是我们县城第一个十几岁的秀才老爷！”
桑老头一听，笑得合不拢嘴：“希望祖宗保佑！来，孩子，你辛苦了，多吃点，多吃点！”
桑进忠的媳妇儿姓范，三十好几的年纪，脸上却丝毫不见老态，她皮肤白，有双下巴，十分富态圆润，她毕恭毕敬站在邓氏身后，学着城里大户人家的样子，给邓氏布菜。
邓氏十分享受，她看了一眼正跟桑金花说话的桑乐盈，桑乐盈的长相随了范氏，圆圆脸，大眼睛，皮肤也很白，身上穿着一件娇艳的桃粉色长裙，扎着发髻，一条同色的丝带在发髻之间缠绕，清新、明艳，一看就是个有福气的人。
“定亲这么大的事，怎么不跟我和你爹商量一下？”
邓氏板着脸，拿出婆婆的架势来。
范氏急忙去看桑进忠，桑进忠笑着跟邓氏说：“爹，这事不赖乐刚她娘，说起这事啊，还是因为乐刚！乐刚有个同窗，去年刚进了秀才，家里父母催促，想找个踏实能干的媳妇儿，乐刚就给应下来了，我也是媒人上门后，才知道的！不过那人家还是不错的，孩子去年的秀才，家中小有家产，开了几间店铺，日子勉强过得去！”
桑进宝酸溜溜的，他忍不住说：“大哥，这还叫勉强过得去啊？又是秀才又是家产的，你们家乐盈这是掉进福窝窝里去了！乐刚大侄儿，你可不能忘了你的几个侄女啊，我们家大妞儿也八岁了，你得空，也给她相看相看，我也没别的要求，就照着乐盈来！”
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