我看你是嫌我弄的不好吃，想老板的手艺了。行了，就依你，你把柴火和兔子送去后厨，我去前面等你。”中年男子也不再和少年说什么，自己往酒店前面走去。
少年见师傅同意了，便高高兴兴地挑着柴拎着兔子和山鸡往后厨去了。中年男子自行进入了酒家，找个位置便坐了下来。
“小五师傅，今天还是老样子？一斤烧酒？”店中伙计和中年男人看来是老熟人了。
“帮我打一斤烧酒拿走，再来半斤在这喝。”中年男人拿出自带的酒壶，让伙计去打酒。
“今天是打着了什么好猎物，上次的野猪，我也跟着沾了光，吃了不少猪下水。”伙计一听小五师傅要在店里喝酒，就知道他今天肯定是猎着好东西了。
“小五送去后厨了，不过今天可没猪下水，但是会有兔子内脏便宜你。不过你要不嫌弃，一会儿，可以给你吃野鸡头。”天色已晚，酒家也没客人，两只兔子老板只会先养着。
“我可不敢和小五抢鸡头，你呆会赏我啃一下鸡脚就好了。”伙计说完就去帮中年男人打酒去了，这时小五也从后厨走了出来。他已经将柴火和兔子交给了老板，拎着他的挑柴棍，走了出来。
老板娘拿着一壶酒，和两只碗来到了中年男人面前，替他们师徒倒上了两碗酒。
“小五，都长成大人了。”老板娘是看着小五长大的，她十几年前，和老板两人在这开了这个酒家，之后便见中年男人，带着个小娃娃，每日都带些猎物前来，换些吃食和银钱。时间久了，便像是朋友一般。她只知道小娃叫小五，并不知道中年男人的来历，只是听说是两师徒，她也不打听。只是看着小娃慢慢长大，有时男人会将小五交由她帮忙照看几天。这十几年，她们的关系也既像邻居又像亲戚。
“谢谢老板娘，我师傅也说我长大了，他现在也允许我陪他喝酒了。”小五笑着告诉老板娘。
“是吗？等会让老板陪你们也喝点，今晚应该不会再有什么客人，我再给你们弄两个下酒菜。”老板娘正准备去张罗，这时有两个人进了店里。
“老板娘，有什么好酒好肉，快些给我上来，饿死我了。”进来两人衣着光鲜，手中皆持一柄剑。一位手中剑鞘剑柄镶嵌着珠宝，一看就是富家子弟，另一位似是随从模样。
来者是镜湖庄的少庄主骆士宾，随从是镜湖庄的门客胡洪。骆士宾是收到寒梅山庄梅长风的书信，前往寒梅山庄。
伙计忙招呼着两人坐下，老板娘自知来者是贵客，怕伙计不
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