好算计，水军主力多在我手中，夏口严防，防我袭击。樊口虽只有数千兵马，但主公主力不在，偏师恐怕拿不下苏飞，失策。刘备竟然还有三万兵马。”
但为了安抚众将，假装不以为意道:“江陵虽小，却是西进巴蜀，北图襄樊，进取中原的兵家要地。比荆南四郡重要百倍，若江陵城破，夏口孤城转眼可下，诸葛亮是在为我们建城。”
不久，周瑜接到黄盖的报告已知刘琦迅速拿下四郡，慨叹道：“金旋竟然只认刘琦，不服我江东，可恨。看来刘琦继承荆州牧，民心所向。荆州之士皆奉其为主，我江东恐怕非朝夕可以控制荆州。”
眼见刘琦已然站稳脚，只好让黄盖暂且撤回守住占领的县城。
鲁肃从柴桑带来合肥战况，张辽顽强守备，合肥攻打不下，曹操派张喜支援，张喜用四千人诈称四万，不断往合肥派使者，孙权截到使者，搜出信件，得知四万大军来援，信以为真，中计退兵，事后方知虚实。周瑜得报后，叹息不已。
形势如此，周瑜不准备再拖下去了，下令给曹仁下战书，约定克期大战。
曹仁知道久困城池非良策，只有大败周瑜，方能守住江陵。便答应下来。
两军战于城下，双方你来我往，厮杀不断。曹仁集中最精锐的兵马，趁两军战到深处，突然出击，此时，周瑜亲自跨马上阵，激励士气，曹仁冲到离周瑜近前，令众人齐射周瑜，周瑜亲兵拼命拦截，打退曹仁，但周瑜还是被流矢射中右胁，伤势颇重，只得退还。
曹仁见周瑜受伤，勒兵到江东营垒挑战，江东兵马颇为动摇。周瑜得知后便巡视军营，激扬将士，曹仁于是退回城中。但一番巡营，周瑜箭疮崩裂，创伤更大。