黄权派出兵马携带大批粮草绕道赶去斧削岭做好准备！洮阳城中留下主力五千步卒，五千骑兵给镇军将军陈到，武威太守史颌、参军庞林（庞统之弟）共同守卫，公子刘禅、中郎将关兴、张苞留在城中听候调遣。
黄权令众人速速加固洮阳，若发生意外，把守坚城，保护好刘禅。黄权率兵五千骑兵自洮阳往南面而动，昼伏夜出，假作支援祁山堡。
马超和程畿（程畿调到马超手下，刘备任命他的目的是监视马超。马超从弟马岱和全家都在成都当人质，刘备终究不放心马超的。）往北而去，到狄道以北五十里处，前去号令奉命在那里聚集的两万骑兵南下，这是为了隐藏兵力而藏匿起来的两万骑兵。
众羌氐首领各自回到部落准备，驱赶族群牛羊离开。这些部落经常迁徙，速度倒也快，三五天便成队离开。
留下的按照黄权安排藏匿身形，等马超赶来，照吩咐行事。
曹军斥候将羌氐逃窜的事报予夏侯渊，夏侯渊听罢道：“这些羌族必然是害怕我军掠夺，因此逃窜而去，不必理会。他们留下反而麻烦。有马超这厮，这些羌族只会助贼不会降我。不过就让他们跑了也不好！”
夏侯渊调来杨阜、赵昂令他们率兵截击羌族，掳掠牛羊以资军用。杨阜领命。
黄权率兵潜行，待走过一半的路径，悄悄露出身形。
夏侯渊的斥候很快探出黄权的进军消息。夏侯渊得知后，召集众将说明情报，曹洪不熟悉陇右的地理，问道：“妙才，看样子黄权是想支援祁山，南面必有通往祁山堡的路？”
夏侯渊答道：“要是我没记错的话的确有路。王将军、李将军你们是阴平人，很熟悉地理！我说的可对！”
夏侯渊账下将军赵衢、梁宽、王灵、李俊等人，这些人是当初起兵讨伐马超，因战功封侯，各自统兵守卫各处，这次为了拿下陇右，夏侯渊专门把他们调到军中效力，自然深熟地利。
王灵上前一步道：“将军好记性，自南面往祁山堡方向确有小径，不过末将之前知道都是狭窄之处，没有大路。”
曹洪道：“那好，既然如此，我们不如抢先一步抵达，占据要害，伏击贼军！这骑兵来去如风，对我们威胁很大！”
夏侯渊道：“正有此意，费耀尚未攻下祁山堡，否则费耀到小路埋伏于前，我们击贼于后，贼军必然全军覆没！”
曹洪皱眉道：“不知道祁山堡战况如何！”
夏侯渊道：“来不及了，黄权悄然行军
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