脱离陆浑，一路南撤而来，除去吃饭、睡觉和休息耗费三个时辰，其余时间全都在赶路。
南撤时经过关羽、徐庶等的详细考虑，虽然提前预测到沿着河流南撤极易遭遇曹军，可多番权衡，结冰的河道有利减少避免四面被袭，防备骑兵。
并且方便补充水源，缩少水的携带，减轻负重，河道宛如标志物，与庞统约定的接应兵马亦是沿河进军，走下去必然能会合。
只要正面拖住曹仁主力，凭借四万百战精兵，结阵而行，纵使遇敌足以应付。
甘宁率全军急速行军，相对的无法保持阵型严密，为防止遇袭猝不及防，甘宁令韩关亲自统领斥候和游骑探路，斥候往来不断的探听回禀各种消息，凡是易于藏身或设伏处全部步行搜索，以保万全。
游骑则猎杀曹军斥候，全力隐藏消息，避免过早暴露。
汉军渐渐临近，徐晃、曹休根据曹军斥候带回的情报和部分人马未归判断出汉军临近。
在详细了解汉军布防，徐晃、曹休明白凭汉军的谨慎，纵然猎杀斥候亦不可能完全藏住行踪发动突袭。
二人索性将骑兵拉出来，大摇大摆的率骑兵奔向甘宁。
甘宁得报下令韩关撤回，留斥候继续戒备四面，甘宁指挥大军止步，靠近淯水结成紧密的步兵方阵。
曹休令每三百骑兵结成锋矢阵，错落有致地自东、南呈般包围状，让汉军放眼望去骑兵绵延数里，数量上使汉军产生错觉。
曹军骑兵初始并不冲锋改为缓缓加速，距离越来越近速度越来越快，对汉军施以紧张的压迫感。
徐晃、曹休紧盯着汉军，曹休用马鞭指着汉军道：“公明，贼军反应够快，方阵成型，强攻不利。
兵法上说：‘朝气锐，昼气惰，暮气归。善用兵者，避其锐气，击其惰归。’
现在乃是清晨，贼军一夜休息体力充足，我们不易与贼军争锋。我们诈作冲击，在进入贼军弓弩射程后绕阵而动，然后退走。
贼军见我部骑兵定然会严密布阵，全力戒备。我们冲击一番远遁休息，等贼军却不敢懈怠，需继续保持方阵，这样贼军的体力和精力都会遭到消耗。
我们养足精神，再来跟贼军对峙，待贼军撑不住露出破绽一击破阵！”
徐晃赞同道：“正该如此！”曹休命令下达，曹军发起冲锋。
汉军迅速用大盾、长枪长戟、弓弩结成层层防线待敌。曹军眼见快要撞上来，猛然往两侧运动，绕阵射箭，大声嘲笑
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