这年头当官的不贪相当于加了一夜班的月光族走在回家的路上看见钱不捡，戴庆元原本只是想小小的贪一下，攒点钱就可以换一个大点的宅院，把自己的父母从老家接过来住，好让他们看看自己儿子有出息了，没想到投机取巧的侥幸心理让他就越贪越收不住手，他告诫自己这是最后一回了，却在这最后一回让自己的上司抓到把柄了，如今他已是后悔不已，听说朝廷派了巡盐使来扬州彻查盐务，他更是整日里惴惴不安，最近有听闻有官员接二连三的失踪，整个人像热锅上的蚂蚁，他感觉自己这会彻底完蛋了。
没想到最先等来的不是灭口的杀手，而是钦差大人的人。
戴庆元有些惊魂未定，喝了一口茶后如实供出了他所知道的一切，在这条贩卖私盐的利益链中，他只是一个微不足道的小角色，装着私盐的大船进入宝应县渡口的时候，他只需要收些银钱，然后装作什么都不知道放行就行了，他有时候也会收些来往的小商船的贿赂。
戴庆元最开始也反抗过，但他的上司河道总督同知曹野警告过他，不该看见的就装作瞎子，不该问的就闭上嘴巴，该做的就老老实实的去做，如果他不听话，就换一个听话的河道司佥事来顶替他的职位，至于他，十年寒窗考取的功名之身就会被分配到苦寒偏僻之地做一个无人问津的佥事。
官场确实是如此，在贩卖私盐这条长长的利益链中，有人是被迫卷进来的，有人确实闻着臭味千里跋涉而来，用尽浑身解数才得以已参与进来的。
这个戴庆元说白了就是个随时可以被遗弃的小角色，苏小楼有些失望，看来这一趟要白跑了。
“你虽然做错了事，但念在你是被逼的，只要你供出其他贪官的罪证，钦差大人愿意上书为你求情，争取一个从轻发落。”
戴庆元摇摇头：“我没有那些人的罪证，他们都很小心谨慎，从来不允许我过问不该我知道的事情。”
果然和苏小楼想的一样：“那就抱歉了，我们也帮不了你，只能带你走了。”
戴庆元急切的说到“但是我知道河道总督同知曹野藏银子的地方，这个可以吗？”
这个太可以了，苏小楼和包捕头对视一眼，喜出望外的问道：“他把银子藏在哪里了？”
“就藏在江都渡口的一个货仓地窖里。”
包捕头狐疑道：“这么隐秘的事情他同床共枕多年的夫人都不一定知道，你是怎么知道的？”
“半年前，曹野新娶了一房如花似玉的小妾，一时高兴酒席
…。。