“如此看来，调查的范围就可以缩小很多了。罪犯是把那些东西从哪里运走的呢?现在，我们可以推断，既不是窗户，更不是经楼道由正门而出。因为，我们没有发现一点儿形迹，而仆人们也没有听到搬运东西的响声。
“他们虽然被绑了起来，而且嘴也被堵上了，可是，他们的耳朵还在起作用。于是，那些东西既不经由窗户，也不经由楼道运走那么，就只剩下一个出口了。”
“这个仅剩的出口是烟囱吗?”司徒俊说。
“没错，按照排除法则，我们把一切可以作为出口的地方罗列出来，然后排除掉不可能的，最后仅剩的一个就是烟囱了。”
孔捷虽然说得这样肯定，但他也不得不再沉思了好久，才继续非常自信地说道:
“假如是烟囱的话，恐怕只能是那个大壁炉的烟囱了。可那个大壁炉只能容纳黄秀萍一个人。但是，应该引起我们注意的是，为什么罪犯们要把她藏在那里面?按我的看法，实在没有必要把她藏在那里面。
“像白郎这样的人，他肯定不会去做一件劳而无功的事。正如同这个案子，他有意地设计出许多令人怀疑的圈套，制造出令人不解的奇异情节，企图以此打乱我们的侦破思维。当然，我也承认，直到现在，我也无法查清事实的全部真相。
“可是，我并没有承认失败，我一定要把这件事调查个水落石出，给您一个交代。
“白郎那家伙，是我一生中所遇到的最足智多谋的敌人，不，应该说他是一个最出色的对手，我怎么会心甘情愿地在他面前服输呢?怎么样?司徒先生，您肯帮忙吗?我有十足的信心，揭开他的面纱，现出他的原形。”
“能与这样一个闻名已久的大怪盗进行一场较量，我感到十分荣幸，无论是什么运动或最艰险的探险，都不如这场较量这样刺激性十足！能够战胜白郎，比到南洋去探险，更能体现出男子汉大丈夫的勇敢和才智。”
“司徒先生能够这样全力以赴地给我帮助，使我深受鼓舞，我们同心协力来从事这项工作吧！既然我们已经认定，这个惟一出口是大壁炉烟囱，那么，他们又是怎样逃走的呢?我们就以它作为调查的突破口吧！”
说完，孔捷找来一盏手提灯，点燃，便向大壁炉里走去。司徒俊则跟在后面。这个壁炉非常大，足有1米半深，3米多宽，里面一片黑暗。
孔捷把手提灯举得高高的，灯光照亮了壁炉后面的墙壁。那面墙从上到下大约2米高的范围内，已经被烟熏得非常黑了
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