近生意大了，不想做这小生意了？”
顾川开玩笑地说。
凹脸商人还记得这日照村的男孩，夸张地叹气，半真半假地答道：
“什么生意做大了，是要亏本了，这商路啊，不挣钱了呀！”
他的面色沉沉，不想作假。
——可是你既然在做，就说明还是有利可图的啊！
顾川当然晓得这些商人的“不挣钱”是“挣的钱还不够多”的意思。
他也不揭破，只在内心腹诽一二，表面和善地说道：
“那就拜托老板载我们一程啦！还有我的这些小东西。”
凹脸商人看到扳手、钢丝辐条、齿轮还有其他的一些零件也不起疑，只道是这些物品是要额外收费的。
“好的，好的。”
在商队带领的路上，顾川也不敢和同伴们用落日城语讨论什么。倒是凹脸商人的动作极大地吸引了他的注意力。
“这人在做什么呀？”
凹脸商人因为落日城的变动，似乎确实亏本亏得很惨，于是将注意力和对金钱的期望转移到了其他方向——他痴迷上了某种类似‘炼金术’的游戏，顾川看到他自己的车上装满了中学化学实验中常见的洗气瓶、各种样式的漏斗、坩埚或者奇怪的隔板与量杯。
然后每个夜晚，凹脸商人都要将自己那根永远指向一个方向的针放置在某种草药煮成的溶液中，每天调配那种草药的配合比，每天观察那根针的动静，接着每天嘘声叹气，再着就是破口大骂怎么一点变化也没有。
那声音粗犷，只要把几个车上睡着的人都要吵醒。
“九斤，你家老板这样子多久了。”
顾川忍不住问到凹脸商人那位跟得最久的长工。
那长工答道：
“已经两个节气了。”
嚯，那必然是与深地家族被召见有关，顾川笃定这点，便伺机与凹脸商人搭话。
一天白天，顾川问凹脸商人这是在做什么。
凹脸商人就以一种笃信的姿态说道：
“这是落日城内城里最伟大的奇术师们正在研究的伟大的技术，能够将奇物拆解，提取出其中奇异的不同于其他物质的‘元素’来。”
顾川猜测这就是种类似于中世纪炼金术的思想。炼金术就认为物质都是由几种元素组成的，可以经过搭配组合，把物质变成另一种金属，比如铜变金。
这是人类在最初观测到气态、液态与固态的嬗
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