偌大的庭院深处，架着一口铁锅。
除此之外，还有一坛熬好的药膏和一盆药汤。
望着底下燃起的碳火和锅内已冒着青烟的粗盐，顾朝云眼神闪烁，但最终还是露出一抹狠色。
畏生畏死，只会止步不前，忘生忘死，方能行远。
他脑海中回想着当初夏侯武所说的用药之法，一一摘下了手上的铁戒，随着呼吸的调整，将两手连同手臂均匀的涂抹了一层青黑色的药膏，然后放入了铁锅之中。
粗盐滚过，看着逐渐被淹埋的双手，顾朝云凝神以对，以应变化。
这药膏练成的时候他就试过，入手清凉透骨，而且对治疗外伤有奇效。之前被杨双在胸口留下一道刀伤，虽说伤口很浅，但这药膏一涂，一夜的功夫，伤口便已结痂脱落，露出新肉，可见非凡药效。
随着青烟升腾，顾朝云能清晰的感觉到药膏所散发的那股凉意正在消失，取而代之是一股难以忍受的灼烫感。
他慢慢调整着呼吸，控制着两手的筋肉，缓缓打开了毛孔。
可跟着两臂的筋络一起一伏，顾朝云的鬓角开始一点点冒汗，牙关也要咬在了一起。
他双手远比常人要娇嫩，触觉更是敏感非常，所感受到的痛楚自然也远超寻常人。此刻药力随着热气挥发，就像是把他双手放入了煮着沸水的汤锅里，被热气包裹，蒸煮一般。
顾朝云眉头一紧，肉眼可见的他手臂上的筋络居然开始逐一从皮肉底下冒了出来，不受控制的开始颤动。
不远处守着的秦豹欲言又止。他遇到过不少江湖好手，也见过许多名震南北的拳脚功夫，但像眼前这种骇人的练法还是头一回见。
“以往倒是听说过那“铁砂掌”的练法极为苛刻，还需辅以秘药方能功成，难不成先生练的就是铁砂掌？”
可他却眼露忧色。顾朝云的那双手灵巧非人，可见是下了大功夫的，这要是一个不慎，功有没有练成还是其次，手肯定得废。
但如今顾朝云沉下心要练功，如箭在弦上，他也不敢出声打扰，只能守着。
这一守便是大半个小时。
等到锅下的火焰熄灭，定睛望去，顾朝云浑身已是湿透，热气蒸腾，脸色通红如饮烈酒，一双眼睛都赤红一片，决绝又歇斯底里。
手臂上的药膏早已干硬结痂，裹着一层盐壳。
他稳了稳心神，缓而慢的将双臂抽出，怔怔的看着已经没了知觉的双手，暗自调动气息，好一会儿十指
…。。