薛炳昌提到金国，大家全都做恍然状，朝廷要和金国合伙一起打辽国的事情，多多少少有人了解一些，虽不全面，但事情却也知道了大概，当然最全面的信息要从薛炳昌的嘴里说出来。他牙行帮的本事看来就在搜集和掌握信息上。
薛炳昌告诉众人，其实一切的原委均出自一个叫马植的北地辽人身上，此人本是燕地之人，燕地本署幽州，正是幽云十六州之失地，此人曾任辽国燕京属光禄大夫，此人趁着辽帝大寿，大宋祝寿使童贯出使之际，秘密晋见童贯，会面中，马植向童贯提出了一个收回燕云十六州的秘密计划。
他告诉童贯：“辽帝国东北边陲，有一个女真部落，骁勇善战，其首领完颜阿骨打建立了金国，他们对辽帝国的暴政，切齿痛恨，有随时叛变的可能，一旦叛变，辽政府绝没有力量控制。我们如果派人从山东半岛的登莱出发，从海道跟女真缔结军事同盟，东西夹攻，燕云十六州垂手可得。”
这计划非常实际，童贯大为兴奋，就把马植秘密带回，并改其姓名为李良嗣，将他介绍晋见徽宗皇帝。皇帝跟他谈话之后，采纳他的意见。于是立即着手实施。以购买马匹的名义，陆续派遣使节（包括马植在内），从山东半岛登莱，前往女真部落。
此事已经进行了好几次，金国提出的条件较高，双方还没谈拢，马植最近频繁的被授为专使，很快又要出使金国。
席间一名采买署的同知问道：“薛先生，这位马植是不是前不久被圣上赐姓的那位赵良嗣？”
薛炳昌点点头道：“正是此人！”
席间另外一位京城绸缎庄的大掌柜，和日昌隆多年的生意往来，须发皆白的老者，想刘正夫拱手道：“刘大人，大辽国这个属国大金，到底是什么来历？为何要视辽国为死敌哪？”
刘正夫扶须而道：“这个老夫还真的知道些底细”
那名老者道：“就请大人给我们讲讲吧，小人等都不甚清楚”
刘正夫道：“各位可曾听过海东珠吗？”
众人摇头，刘正夫道：“可能事情就出在这个海东珠上面，这个海东珠那是北地湖泊海汊中产的一种名贵的珍珠，此珠大如弹子，色泽晕亮，很受人喜爱，王公贵族都喜欢将其缀在帽檐之上，但此珠获得却是不易。据前人写文记录：北珠，大如弹子，皆出在辽东海汊中。每年八月望，月色如昼，则必大熟，乃于十月方采取珠蚌。而此时北方已大寒，河中坚冰厚盈尺，凿冰捕之，人以病。”有一种鸟（天鹅）食蚌，如能捕到食蚌天鹅即能得珠
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