的行军速度终于慢了下来，水源成了头等大事，部队行军每天最多一百二十里，一般都是**十里的样子，斥候出去最重要的任务增加了一项就是寻找水源，人畜饮水成了最重要的事情，好在萧明的这只军队全都是常年生活在西北干旱的地区，已经非常适应这种气候了。
但萧明却是一个正宗的南方人，虽然他也被西北的沙漠和戈壁风光所吸引，但干燥的气候还是让他在早上的时候流了鼻血！这种喉咙干，鼻子干嘴巴干的状况可能还要持续下去，萧明只能硬着头皮咬牙坚持了。
瓜州之战很快打响，杨祈中的部队攻城不利，但却打的对方不敢出城，依托于坚城进行防御，杨祈中攻了一次之后就不在攻击，他要等大队人马到来，他知道攻城最好的使用大炮，而不是骑兵，所以他才不去浪费人力哪！
瓜州城虽说不爱！但那是夯土筑成的，里面连一块青砖都没有，如何经得起炮弹的轰击？只一轮炮击，就被炸开了缺口，杨祈中带队一马当先就冲进了城去，此役斩首七千人，耶律小鞠蝶的军队已被打残！
瓜州失陷了，退守沙洲的耶律小鞠蝶和回鹘人对萧明进攻的强度已经彻底绝望，看样子必须要撤往西州回鹘了，因为瓜州距离沙州还不到一百五十里的距离了！于是回鹘人开始放火烧掉城池，准备撤回国去。
沙州就是敦煌，萧明一直想来的地方，沙州是自唐代的时候就命名为沙州，唐代后期建州节度使的张承奉自立为王，建立“西汉金山国”，自称“金山白衣天子”，后又败给了回鹘，沙州长史曹议金取代节度使地位，统领瓜、沙二州，直到宋景佑年间沙州为才西夏占据。
这里是当时西夏最大的城市，敦煌的历史古迹和文化传承一直都秉承中原文化的衣钵，断不能让回鹘人损毁，于是萧明命令迅速进军，快速的占领了沙州并且普扑灭了大火，看来那个时候萧明就已经做了一回文物保护的大事了，他自己也觉得比较自豪！
军队占领了沙州，暂时休整，萧明也抽空去了一趟敦煌莫高窟和鸣沙山，瞻仰了文物古迹和佛教圣地，可是下一步再要进军就是出了西夏国的边境了，萧明已经完成了此次西征的主要目的，但耶律小鞠蝶没有授首，杨祈中都不会答应收兵的，萧明决定要找他谈谈。