云鼎香炉里白烟逐渐蕴绕，清香淡息蕴绕鼻尖，却始终不能缓解歪在榻上那妇人紧蹙的眉心，这不是因为烦恼，满满都是疲倦。
“将玄清居士那丹药再给我一枚。”荣国夫人抚着胸口，微闭着眼，似乎发上珠花金钗都让她不堪重负，长长呼出一口气来，身子更见疲软。
她并不瘦弱，甚至颇为丰腴，可自从过了四十，只觉精力每况愈下，记忆也大不如前，宫中太医也不知是否敷衍，按方服了不少药剂，一点不见效用，眼看着镜中容颜逐渐苍老，荣国夫人更觉惊恐，她的母亲以及长姐都未活过五十，而她已经四十有五，怎么也不能摆脱死期将至的恐惧。
于是终于开始信奉仙药，她甚至亲自去过邙山，相求凌虚天师施药，然而不说见面，连天师隐居之处都未曾寻得。
起初对刘玄清还不怎尽信，是因为荣国夫人对当今太后就不怎么待见，可当一日，她亲口为才满一岁的孙女儿取了小名，睡了一觉后自己竟然已经忘记怎么也想不起来孙女小名时，才觉死亡的危险已经迫在眉睫。
更兼一亲友，说道服食刘玄清所炼丹药后神清气爽，荣国夫人才总算下定决心。
效果还是有的，比如肤色红润不少，力乏时服食立即消困，然而终究不能彻底缓解失眠多梦、易乏气弱，不过荣国夫人这时倒也坚信只要一直服用就能恢复青春。
就算不能，至少也可延缓死期。
所以她才不吝钱物，实在自从姑母过世，荣国公府风光不如从前，拿出这么一笔巨款购丹，动用公中不能服众，也唯有从嫁妆私己中出钱，好比剜了心头肉，需知一家豪奢入不敷出，荣国夫人又不愿舍弃中馈权，偏偏几个儿媳也不容易拿捏，她多年来积蓄的私己已经吐还不少。
谁让钱财与性命相比终究还在其次呢，没了性命，这些身外物留来何用？
因而每回荣国夫人与刘玄清见面，都有一种爱恨加交的矛盾情感，尤其是今日！
“我猜，太后怕是动了垂帘听政之心，快快邀请咸宜观主过府，许多事我要亲自询问。”——这是荣国公的原话。
更加如诸多订嘱，好比盛装相迎，好比待若上宾，好比曲折讨好，好比委婉打听。
荣国夫人为卢太后嫡亲侄媳，多久没有这样屈意奉迎，更不说当见刘玄清趾高气扬那番形容——
“夫人有所不知，自从裴后薨逝，圣人因伤恸太过而卧疾不起，本是太后操劳国政，如今就连上仙都有示意，圣母兴周，可见天意使然。”
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