太后当然没有真正听从十一娘的建议严审碧波，只挥了一挥衣袖，下令将碧波扣押含象殿，待打发了一众，只留下一直在殿内旁观的灵药，开门见山便问：“你可是忘了我早前提醒，莫将事态闹得收不了场！这回你可真是胆大包天，竟敢害杀世族闺阁，导致人命丧禁内，如今被人拆穿，我且问你，你打算如何收场？”
早在太后纵容柳十一娘当众追察这一凶案时，灵药倒也回过神来自己多半是失误定错了目标，她固然想不明白太后有心误导的原因，但既然决心行为这狠毒之事，也早盘算好了交待应对的借口，这时虽表面上难免惊惶，更有一股因为败局已定造成的沮丧懊恼，分辩之辞却还条理分明：“太后恕罪，婢子此行虽是自作主张，起初考量着，也确是百利无害……倘若太后是欲黜落王十五娘，论其如何自辩，毕竟是逼死人命，王十五娘无论如何都不能置身事外，只能吃这哑巴亏。”
见太后虽说脸色肃厉，却并没打断自己的申辩，灵药那颗悬在嗓眼的心这才回落几分，她维持着匍匐的姿态，摁在地面的指掌却略微松弛，接下来的话说得越发坚决：“另一方面，赫连九娘实为刘修仪害杀，有这把柄，随时可任太后利用，若将来要清除这姑姪二人，也不需再废周折，便连荣国夫人，因这把柄也不敢再如从前般嚣张。”
灵药深吸口气：“即便事漏，抑或太后并不愿针对王十五娘，只要将刘修仪姑姪合谋公之于众，也不会留下任何纰漏，即便刘修仪本人，也不会想到碧波是被婢子指使，碧波不过区区宫人，刘修仪这个主人难逃其咎。”
待说完这番话，灵药毫不犹豫又再叩拜：“婢子虽然大胆，却决不敢为有损太后之事，行事之前，也曾衡量利害与益弊，并非只凭一时冲动，还望太后明鉴。”
其实这些弯弯绕绕根本无需灵药废话，太后早就胸有成竹，若非坚信事态无论怎么发展，对她都没分毫害处，她也不会任凭十一娘当众盘查，是以这时也只是淡淡一笑：“我之前特允就此打住，今后你谨记再不能自作主张，这回你虽冒进，到底没被一己私欲冲昏头脑，我也不再追究。”
待灵药又表达了一番千恩万谢心悦诚服，太后才将她打发，诏见心腹宦官窦辅安，笑问道：“今日之事，你怎么看待？”
“太后有意放过卢三娘，应当也是为了进一步考较春莺与灵药谁更称心，只小奴品度来，似乎也存着考验柳十一娘这层意思……”太监说完这话微微一顿，眼瞧着太后笑意更深，连忙也是一脸诃谀：“看来是小奴饶幸，猜
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