十一娘这回入宫的确经历了一件无比蹊跷的事。
而引发这件事情的人恰是自打成为同安伴读便一直我行我素的谢莹小姑娘。
原来自从旧岁谢饶平回京，韦夫人便企图说服丈夫出面，好教心肝宝贝除去伴读一职，不再受太后把控，然而谢饶平根本不理妻子的恳求，新岁时虽然将孙女接回家中，可元宵之后，不顾老妻与谢莹的意愿，仍然坚持将人送入宫廷，甚至于连韦夫人要求谢莹休沐时回家的话也置若不闻，依然听凭太后决定，无论谢莹是否当值照样留在宫闱“受教”。
这让谢莹好生失望，哭哭啼啼哀愁满面的时候更比往常增多，也越发沉默寡言，多数时间都是独自呆坐，面对着花儿草儿鸟儿虫儿悄然落泪，更不与人主动交流，但因为她也没有闹腾生事，忙于国政的太后只以为是韦夫人娇惯出来的孤僻性情，有时虽也开导教训两句，倒没怎么将此放在心上，十一娘就更不可能在谢莹身上用心，全当这人不存在。
但就在几日之前，十一娘夜间返回浮香廊值舍，却听谢翡报告当日下学后谢莹就不见了踪影，谢翡只以为她又不知躲到哪处发呆去了，起初也没在意，可到掌灯时分仍旧不见人影，这才着急起来，嘱令伴读们在周遭遍寻了一番，还是不见谢莹，原本打算立即通知姑母淑妃遣人搜寻，可因为宫规有定，限令无特殊指令的情况下钥后不得擅离值舍，谢翡只好等着十一娘归来让她决断。
十一娘现下依然还是队首，若有意外事故发生，确也应当由她通报淑妃，然而谢翡自恃家族不比普通，什么时候会将宫规放在眼里？甚至于嫌弃值舍简陋留宿淑妃寝宫也是常有，偏偏这日就循规蹈矩起来，行为如此反常，十一娘立即心生防备，但职责不可免，再因谢翡翻找出堂妹所遗笔墨，当中有句新作诗词——“恨如鹂莺困金笼，堪羡落红浮水出”隐隐有种舍生求去的寓意，前有赫连九娘被刘修仪姑侄设计淹杀一事，十一娘哪能置之不理？要万一谢莹也死于落水，她这队首岂不当个失职之罪！
淑妃作为谢莹姑母，得知侄女失踪后当然急不可耐，即刻亲自带队在禁苑里四处搜寻，却特意嘱令十一娘：“太后操劳于国政，后宫之务最好还是莫要惊扰，但这事也非同小可，其余地方我虽可传令宫人搜寻，唯有篷莱殿，因圣人令下，出入必需经过贵妃许可，还得十一娘你亲自去贵妃处说明。”
篷莱殿虽一直有贺衍禁令不得擅入，但因为荒闲数载，看防并不算严格，各处宫苑尚未下钥之前被谢莹悄悄混入确有可能，万一谢莹有轻
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