早已入秋，紫宸殿中樟柏尚青，长安城内槐梧却已悄然黄落，四处都见风卷纷扬，于是青瓦之上灰埃道间反而增加灿金之色，与春季的姹紫嫣红相比，这个时节的长安城又是别外一种风情，故而虽然天气一日冷过一日，文人墨客与游侠纨绔们却不肯消寂，仍然热衷于赏景游苑，是以分布在三街两市的大小酒肆生意依旧兴隆。
正午早便过去许久，位于怀德坊的这家畅怀阁里依然还有三两桌食客，最靠角落的那张小案，白净脸庞的男子显然已经喝大了舌头，与他隔案而坐的瘦高个却仍然劝酒殷勤，不住嘴地说着诃谀奉承之词，可仔细听来，却时不时地询问两句日常杂务。
从“白净脸”的言辞中足以听出，他似乎是某家高门大户的管事，而那“瘦高个”虽然话多，言辞中却并未泄露自己身份。
不过“白净脸”与“瘦高个”明显是老相识，彼此知根知底，并非新近结交。
觥筹正忙言谈亦欢时，却忽有一小奚奴跑了进来，四顾一番，瞧见“白净脸”俨然松了口气的模样，凑上前去喊了几声“管事”，总算让“白净脸”正眼瞧他，小奚奴又对“瘦高个”颇带愧意一笑，禀报道：“谢相府里那人又寻上门来，虽知司丞不在家中，然不肯罢休，非要留在门房等候……”
“白净脸”没好气地挥一挥手：“司丞且有几日不得休沐，由他等去罢，我可没那闲心应酬这等小人，真真好笑，以为朴宅是什么地方，既是给出去之财礼，哪还有要回去这道理！简直就是讹诈，堂堂相府如此行事，岂不笑崩人齿？”
小奚奴答应一声又一溜烟地跑了，“瘦高个”满是好奇地问道：“兄台刚才那话当真？不想天下还有这等奇异之事，堂堂相府居然讹诈财礼，便是家奴私下行为，谢相国也难逃束下不严之谬。”
“白净脸”咧了咧嘴，脸上更见鄙夷：“什么家奴私下行为，分明就是得了谢公差遣。”
“瘦高个”更觉讷罕：“不大可能罢，谢公虽然不似谢相国位高权重，可也是淑妃之父，居然……怎会如此行事？”
“老弟并非外人，为兄也不怕与你说道两句，原是淑妃请托我家司丞一事，哪知事情了结，淑妃又称不合心意，居然让娘家人索回财礼。”
至于淑妃请托何事，“白净脸”却没有再细细分说，那“瘦高个”也不再刨根问底，更加殷勤地劝酒，终于将“白净脸”彻底放倒，“瘦高个”亲自将“白净脸”送回了掖庭丞在宫外置买的私宅，长长吁一口气：自打接到十四郎交待这差使，废
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