厉视者一眼可见硬茧。
交谈客套，恍恍正合主尊客鄙，贺烨也没急着与武威伯交心，且待又一心腹婢女上前，捧来果饮之际，不动声色将一竹筒悄出袖藏，赫然托盘里。
“筒中乃崔公亲笔书信，武威伯可回府细阅，今日长话短说……烨需得秦公相助，方能不负兄长所托，此事本应由崔公出面与秦公分解，然而目下情势，倘若崔公一见秦公，秦公再也难避韦氏忌惮，故崔公虽然挂念故交，但亦不能会面。”
贺烨依然一副高高在上的架势，只语音却十分诚恳：“烨之想法，约与汝阳王看似一致，皆欲相助秦公，达成再镇燕朔，不过烨相比汝阳王，眼下暂与太后同盟，故秦公之选，又看似太后与汝阳王之间。”
两个“看似”，实有隐情，纵然秦步云不谙权术，这时也能体会见晋王的真意。
他深深吸气，终于问出：“未知大王如何看待这回周厥联军征讨蛮夷？”
贺烨就怕秦步云毫无反应，听这话后不由莞尔：“烨以为，此战大不明智！”
丝毫不顾武威伯这回之所以回朝，是因北疆战场立功，贺烨之言论，显然对这回交战不以为然：“虽至英宗以来，燕朔关外蛮族诸多战掠，然诸蛮分化若干部族，且之间各有矛盾，其实只要边关严防，便能拒蛮于境外，实非险患。烨以为大周之敌患，潘逆尤在略次，居于首要则是日渐强盛之新厥、北辽！”
一说起军政，看似吊儿朗当狂悖不羁的少年亲王难免忧形于面，语气甚是沉重：“然而太后只图眼下功利，助新厥统一诸蛮，岂非授柄于敌？新厥一旦增势，我国却无力束其臣服，甚至不需新厥与北辽勾通，只要新厥坐视辽、周之争，便极有可能反为渔翁，于大周而言，坐视厥辽之争才为智者，大可借两国互斗消耗之机，平定内乱强盛国势！”
说到这里，贺烨也不由一叹：“奈何这等明智之见，虽曾有王公等力谏，却被太后诸党置若不闻，眼下情势，新厥之大已不能避免，潘逆与北辽之盟也无能瓦消，燕朔危殆，疆域难保，可太后却仍然为固权势忌防勇将，将江山社稷之重交予姚潜这等废物。”
一双幽深的眼睛直视秦步云：“烨承认对权位亦有所图，只因身为贺姓子孙，如何甘见先祖列宗苦心经营崩溃沦亡？当今韦太后若真有文皇后之德干，能保国盛民安，烨甘愿辅佐，可如今这个韦氏，一心只图权势轻重奸侫，甚至于逼迫君帝！兄长若非为保烨性命，决不至于屈服韦氏之威，关于详细，崔公已然尽书密信。”
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