贺烨经过一餐真正的大快朵颐，稍慰数月以来风餐露宿疆场拼杀的辛苦，又虽说计划着今日便启程往金陵出发，却并没在丢下碗箸之后立即动身，他仍是邀着王妃往流照亭，讨要王妃亲手煮水烹茶一碗，此刻的雨势已然减弱了，被冷风吹起有若寒雾，朦胧了那白石乌柯，亭台中望去，一段西墙的彤艳却越更鲜明。
他这才提了一句昨晚听到的话，表示还算看好艾绿与曲丰儿这段姻缘，并没有疑惑十一娘的“杞人忧天”，仿佛无意间带过一句：“我知道碧奴在你身边侍奉多年，对她如何安置只怕你更加上心，可就算在晋阳，总也没能为她寻得一个可靠归宿，你若是放心不下，让她随着入宫未必不可，宫中禁苑虽说莫测，碧奴那性情却也沉稳，何需担心她会被卷入诡谲阴谋，眼睁睁被人戕害，将来大明宫中，总不至于似过去光景。”
这话原是有安慰之意，甚至可以看作承诺，奈何十一娘听在耳里却觉心中一沉，并未剖析贺烨的言下之意，她已经下定决心不让碧奴入宫，又不愿暴露自己对宫廷这潭泥淖的厌倦，当然更不能与贺烨争辩君王的承诺是天底下最不可靠的事物，先道一句：“一旦编入宫籍，今后再求自由便不是那么容易了，我幼年之时，碧奴便是身边最最忠心可靠之人，我总不能让她做个白头青娥，连见一眼家人亲友都成了奢望。”
跟着又格外刻意地转移话题：“相比碧奴，倒是扈娘如何安置更加让我犹豫，当年恳求殿下助她脱身虽是突发之意，这些年来，为殿下大业，她也的确尽忠尽力，她在宫外又已经没了家人亲属，更担着那层名义……”
不比得碧奴与艾绿只是十一娘的婢女，多少人都知道扈娘乃晋王烨宠妾，扈娘将来还怎么可能婚嫁？但事实上十一娘明知贺烨与扈娘之间一清二白，压根便不像表面上那般，这关系若持续下去，扈娘岂不是也将孤独终老在深宫默默白头，十一娘的确怜惜扈娘绝代风华却命运多舛，也希望这样一个女子能够摆脱凄凉，多少还能得到几分慰籍。
但她又畏惧贺烨洞穿她心底对于权位的患得患失，有意避开眼，便没留意见贺烨紧蹙的眉头，自顾说道：“待殿下再度回京，亦应当给予扈娘名位了。”
贺烨握紧了手中的白瓷茶碗，口吻却不露情绪，慢条斯理问道：“王妃认为，什么名位合适？”
“若论功劳，四妃之一并无不可，但只怕乍封高位，多少会引非议，倒不如择九嫔之阶，待扈姬将来有了子嗣，再行加封……”
她话未说完，只听“咣当”一声，
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