罗兰上前一步，双手紧握住西格蒙特递来的手，毕恭毕敬地说：“很荣幸拜见您，元帅阁下，我父亲这些年一直很挂念您，感谢您当初对我们一家人的无私帮助。”
尽管双方立场不同，尽管很清楚对面这位帝国元帅未来很有可能成为远东军民最大的威胁，罗兰说这些话却完全发自真心。若非二十多年前西格蒙特设法保护寇拉斯父子逃脱死刑，他们父子俩也没有今天。
“过去的事不要再提了，鲁道夫没有让我失望，相信你也不会让鲁道夫失望，通过这次圣城之旅为远东与帝国两地民众带来宝贵的和平。”西格蒙特元帅心情复杂地叹了口气，或许连他也说不清当初营救寇拉斯父子是不是犯下一个巨大的错误，以至于二十年后引来无数烦恼。
帕拉丁娜觉察到气氛转冷，连忙主动接过话茬，兴冲冲的问父亲：“玛蒂尔德刚才还向我抱怨，说你好不容易有几天假期，不出去散心却把自己关在书房里，从早到晚埋头写作，好像要创作一部传世巨著？”
西格蒙特听女儿提到自己正在撰写的著作，略显腼腆的摆了摆手。
“巨著可不敢当，只是一篇关于军事理论的文章。”
“写得怎么样了，顺利吗？”帕拉丁娜饶有兴致地追问。
“还算顺利，可我不确定自己是否走在正确的轨道上……”西格蒙特拿起书桌上的眼镜看了看，重又戴在鼻梁上，“我无法向你们准确形容此刻的心情，新发现总是使我患得患失，期待这次能够抓住真理，却又担心手中紧握的只不过是一把流沙。”
帕拉丁娜半懂不懂地应了一声，拿起书桌上的稿纸草草翻看，若有所思地说：“这些就是您上次提起过的‘战斗方程式’？”
西格蒙特点了下头，抚摸着桌上的书籍，深有感触地说：“这些年来我一直在利用业余时间搜集整理瓦雷斯各国战争史，从冷兵器时代到魔晶炮时代，整理出来的数据资料堆满了书桌，汉娜抱怨这项工作对我的视力有害，还使我患上偏头疼，但是她无法理解……我亲爱的帕拉丁娜，假如我通过上万份实战数据整理出来的公式是正确的，那么为此牺牲些许健康也是值得的。”
“在这个问题上，我站在您这一边！”帕拉丁娜望向父亲的目光充满崇拜，“我相信您的研究很有价值，而且终将取得突破！”
西格蒙特感动地笑笑，转身望向罗兰，带着歉意说：“不好意思，我不该在年轻人面前说这些无聊的事。”
“恰恰相反，元帅阁下，我对您正在从
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