起争端消弭下去，全都是再劝吴兆汝不要挑事；而姜言早就转身回了马车中，打坐练功，根本不将此事放在心上。
……
过了荆门，一路沿着汉水往上，柳宗道得了一个消息，顿时紧张起来，聚集姜言与吴兆汝，说道：
“我得了消息，说那四大寇之一的‘寸草不生’向霸天与‘鸡犬不留’房见鼎，正在这一带出没，恐怕是冲着我们来的。”
大隋朝廷失了威严，便无力镇压四方。除却那些个胸有大志，意图改天换地的窃国诸侯，更多是一些趁火打劫的贼头。
其中便以流窜江、淮、汉水之间的四大寇最为出名，其纠集乱民势力，青壮各达千人以上，四处抢掠，凶狠异常。
除了向霸天和房见鼎外，还有“焦土千里”遇毛燥与“鬼哭神号”曹应龙两人，光听这四人的绰号，便知其性情。
吴兆汝心神震动，站起身来，脱口而出道：“可是真的？”
柳宗道点点头，说道：“他们虽然狡诈，可手下人手众多，想要隐藏没那么容易，被竟陵独霸山庄方庄主打探到，才送来消息。”
“既然是方庄主的消息，那自然不会错。”吴兆汝语气沉重，说道：“战马乃是兵家相争的重要物资，那曹应龙曾叫人过来勒索，要牧场送上三千匹马，被场主毫不犹豫拒绝。
那时我就知道，他们定不会善罢甘休，果然现在就来了，只是不知道就向霸天和房见鼎两个，还是毛躁与曹应龙也躲在另一边。”
柳宗道说道：“另外两个不在此地，眼下正帮那自称‘迦楼罗王’的朱粲，攻打冠军一带朝廷兵马，无暇分心。”
吴兆汝这才松了口气，眼下他们只不过三百余号人，对付向、房二人已十分吃力，若在有毛、曹来袭，恐怕就算想退回飞马牧场，也不能够。
姜言这时候开口道：“柳执事，你可有派人打探，那两路贼人，眼下是在何处？”
“一个在前，一个在后。”柳宗道苦笑道：“正好将去路与回程截住，叫我们进退不得。”
吴兆汝脸色大变，叫道：“如此来说，我们岂不是被他们包围了？”
“这就奇了。”姜言皱起眉头道：“我们这次送货，可是十分小心，一路行进，连城也不进，都在穿梭小路，沿途还有人探查，照理说他们不至于能够轻易将我们截住。”
“或许是马群数量过大，叫他们寻到了踪迹。”柳宗道叹了口气，说道：“那汉水帮帮主、‘双刀’钱独关曾想派人过来
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