过毛笃信参与这等大事究竟是奉了师命，还是自己做主？这点日后倒要弄个明白。
“你师弟？书生剑毛笃信来到保定府了？”刘敬先语带讶异，显然并不知情。“原来王公公并非信口诬赖，劫走左夫人之事，确实是点苍派领头干的？”
郑恒舟将毛笃信下午来访之事说了。
刘敬先听完笑道：“原来如此。恒舟，王公公找上门来之时，我还真以为左夫人是你带人劫走的。似你这等人才甘于屈就巡抚衙门担任捕头，怎么看都象是保党同盟的人呀。”
“大人说笑了。”郑恒舟说，继而又道：“大人，卑职有一事不明。”
刘敬先微笑：“你想问我怎么会知道这些事情？”
郑恒舟点头：“正是。大人心腹之人都在巡抚衙门当差。这些事情既非咱们帮你查出来的……”
刘敬先道：“我并非刻意瞒你，然而此等朝廷斗争之事本就十分机密，一不留神就会惹来杀生之祸，我不想牵扯衙门中人，是以没让你们知道，也不派你们留意这类事情。”
他停了一停，眼看郑恒舟仍是眉头紧蹙，继续说道：“其实朝廷之中还是有些像我这种不愿牵涉党争的官员，象是刑部郎中谢哲道大人、兵部主事何再兴大人。我们不像各党那般招摇聚会，只是私下互通声息。王公公说得不错，朝廷是个大染缸，进来了就别想置身事外。似我们这些没有靠山之人更需时刻留意当朝情势，不但要洞悉阉党一举一动，更要掌握东林党的动向。”
他向前一凑，正色道：“所谓脣亡齿寒，我们不能坐视魏忠贤铲除东林党人。当情势一发不可收拾之时，我们得要知道能够做些什么。”
郑恒舟思前想后，心知光靠几名无党无派的官员难成这等气候，刘大人的党羽里必定还包括一股专司打探机密的势力。
单就保党同盟一事，刘大人所掌握的内情甚至多过东厂。放眼京师，也只有锦衣卫有此实力。他问道：“那锦衣卫白千户......”
刘敬先接过来道：“我也是今日初识。这白草之行事难测，动向不明。尽管今晚看来，此人是友非敌，然而他说话不清不楚，令人难以尽信。锦衣卫虽有同情朝廷命官之人，毕竟人数稀少，而且不敢张扬。像他今晚这般率领手下残杀东厂，不要说我不曾见过，根本闻所未闻。我猜测他背后必定有人指使，一个胆敢暗地冲撞魏忠贤之人。或许是洪都指挥使，不过我看不出他这么做有何好处。日后我得持续留意白草之的动向才行......”
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