项中胤若无其事道：“二公子天资聪颖，一点就通，令人佩服不已。”
孙牧一番揖让之后，浅笑道：“项公子折煞了我，我不过是半路出师，哪比得上项公子。项公子竟可想到用乃妹鲜血，将其荫尸收为己用，实在厉害。”
项中胤剑眉一挑，旋又容色稍缓，随口道：“实不相瞒，我也只是学点皮毛。或许是对方太过轻敌了，才让我侥幸获胜。”
两人寒暄几句之后，苏小宛也走进来了。她折腰式的步姿，扭腰摆足，眉眼间时不时透出一股撩人的春意，引人欣悦。哪怕是平日正经八百的孙仲傅见着她，也得在她娇柔体态上游移不定。待到她盈盈而至，上前施礼奉茶，孙仲傅还借故抚摸她的小手。
反倒是正值少年的孙牧，一脸从容不迫，坐怀不乱，未曾瞥向苏小宛一眼。项中胤碍于客人身分，也只是礼貌性看了两眼，便将目光移回茶杯上。
众人闲谈之间，夕阳悄声地没入西山。外头华灯初起，孙禹匆匆而入，脸如土色。他本打算开口，惊见项中胤待在一旁，顿时欲言又止，吞吞吐吐。项中胤也很识趣，起身而立，作揖之后告退。他走没几步路，趁四下无人，拐入阴暗的长廊。
跟在身后的刑轩讶然止步，顿时醒悟，问道：“莫非你要我偷听他们对话？”
项中胤嘴角逸出笑意，点头道：“你猜得没错。”
刑轩担心被其他下人瞧见，魁梧的虎背紧贴墙缘。他阖上眼睛，专心致志，仔细细聆厅堂内两人的对话。片晌之后，他睁开双目，朝项中胤打起手势。
两人转移阵地，返回客房。刑轩一坐下来道：“我刚才听见孙禹说，好像城里最近有很多人无故失踪，连尸身都找不着，怕不是有人在炼尸。”
项中胤想起孙禹是官府的总捕快，他会知情似也理所当然。他问道：“他把这事告诉孙老要做什么？”
刑轩皱眉道：“他好像是要孙老爷小心看着孙玉儿，担忧她被人掳走。”
项中胤好奇道：“孙老爷如何回应？”
刑轩摇了摇头，双肩一耸道：“他避开了话题，随口敷衍一下。”项中胤心中苦笑，他知道孙老爷定是以为孙玉儿命不久矣，所以不把这事放心上，否则以他平日对其关爱程度，肯定不只如此。项中胤试探道：“你觉得孙牧这人如何？”
刑轩沉思半晌，徐徐道：“这人看似翩翩文雅，但不知为何，他给我一股深不可测之感，让我很难不注意这人。”
项中胤默然顷刻，笑了
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