日子好过些了,祖母想起被把给船老板的二姑次儿。想去找二姑次儿回来。祖母将二姑次儿把给船老板时说过，日子好过了就接她回来。不管当时祖母是骗二姑好让她上船老板的船，还是真的承诺，祖母彼时去寻二姑次儿确实认真的。
择个晴好的天，祖母与大姑带着干粮，背着包裹，一起沿江去寻二姑。不晓得船老大的船沿江漂到哪里去了？祖母还记得船老板说过自己是湖北江西交界的老江西人，也算半个湖北人。船老大恐怕回了老家。老江西沿江定能找到。
大姑两次被祖母卖做童养媳，心里对祖母的狠心很有感触。亏得祖母日子好过了，还想得起她送人的二姑次儿。
祖母与大姑跋山涉水，踏破了草鞋，吃完了干粮，不知行走了多少里路，到过多少座村庄，沿江一路，千辛万苦地打听，寻找，历时一个多月，终于寻到船老大的老家老江西的某个村落。
船老大一家早不打鱼，确实回老家江西了。家住三间土墙屋，屋子前后左右土地还算宽阔，收拾得也干净，菜园里栽了白菜，萝卜，屋前的禾场里，小鸟麻雀独步，寻虫子吃！屋旁有猪栏，栏里喂着两头小猪，小猪见到他们抬头望，一幅憨厚的模样。阳光洒照的那一户人家，静悄悄的，大门虚掩，好一幅岁月无争，与世安好！看样子，船老大一家日子过得不错。二姑次儿应该也过得不错。
祖母与大姑不仅加快脚步，喜笑颜开地走到船老大的大门口，只见大门前的竹竿上晾晒着的衣服里面，却没有年轻女子的衣服。
二姑次儿过得怎样？算算，二姑次儿十三了，正值豆蔻年华，咋地不见豆蔻年华女子衣服？一股不祥的预感涌上祖母心头。母女一别八年，五岁把给船老大的二姑次儿，如今到底过得怎样？实说祖母与大姑心情激切异常，小心翼翼地走到大门口，望了望屋子四周洒照的阳光，用尽力气，敲响了船老板的门！
咚咚咚……咚咚咚……短暂的一分钟似乎一千年。
吱嘎一声，虚掩的大门被打开。船老大一脸惊诧，望着祖母与大姑，对着里屋哭喊：“次儿她妈，快出来，看谁来了？”
祖母与大姑一听，船老大叫二姑在家时的小名次儿，还以为次儿会同船老大的老婆一起出来。不想，船老大的老婆一脸疲惫，从里屋出来，面对祖母，却哭起来！船老大也不停地流泪。哭了半天，也不见二姑次儿出来，也听不见他们两说到二姑次儿！
大姑急了，忙问船老大：“您两老先别哭，倒说说我妹子次儿如今的下落？
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