在夜晚的大车店，也会开“座谈会议”。伙计们七嘴八舌，率性谈论，也没有什么中心话题。赵总是吹嘘，等他发达了，就娶第二房、第三房，还得符合“前凸后翘”诸样标准等等，住洋房公馆，雇大批仆人伺弄他。伙计们大多数都比较老实，也不过哄然大笑一番。
这个姑娘姓李，叫做玉红。虽然名字听起来有轻佻意味，但是实在是一个好姑娘。严肃想，大概率是赵已经玩腻了，所以才想把她换掉。
李玉红上门找到了严肃。严肃觉得意外，但是也没有觉得太意外。因为他能说会写，农村人在头脑中，大多将这样的人跟官府关联到一起，认为他们至少能跟官府攀上关系。并且李玉红看了他的表现似乎很赞赏他的能力。严肃是一个踏踏实实的专业法律人士。这不同于他遇到的某些律师和同工。他记得他实习的时候他所在的律师事务所的一个主要合伙人对律师开会说，接到案子，要做好功课，回家多查查法条，这样在和当事人回见的时候就能侃侃而谈，给他们一种你们很专业的"印象"，等等等等。他绝不是这种只会忽悠人的人。
严肃对做师爷的这档事并不陌生。他天天接触的都是师爷和当事人。
严肃打算给他们做一个调解。
调解是一个利益妥协的工程。如果想让某一方当事人良心发现，改弦更张，是一件风险很大的事情。“始作俑者，其无后乎？”如果有良心之人，他就不会做损害另一方利益的事情；如果是没有良心之人，他以前做了，以后还会继续做。
赵仁贵没有任何妥协，因为按照大清的律法，男子有解聘妻子的理由。严肃也在中国法律史上大概了解到，清朝婚姻法有“七出三不出”的原则规定。“七出”指的是：无子、淫佚、不事姑舅、口舌、盗窃、妒忌、恶疾。“三不去”指的是：有所娶无所归，与更三年丧，前贫贱后富贵。
赵指控的就是“七出”中的盗窃——李偷了赵家传的宝石和翡翠，还认为既然结婚了，李带来的嫁奁（出嫁的礼物）也应该在离婚之后归他所有。
李认为，他将赵家的宝石和翡翠和李的嫁奁放在一起，统一保管，并不是为了贪占赵的珠宝。
双方相持不下，赵盛气凌人，说要把这件事告到官府。
李一气之下，说：“你能告到官府，我也能告到官府！”说完一把拽住严肃的手，央求严肃给他主持公正，写诉状告到官府。
第二节 诉讼的开始
严肃跟大车店老板请了个假，就直奔瑷珲
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