道德的拘束。而某些高高在上的掌权者，却可以操弄舆论，甚至可以操纵和伪造证据，如此一来道德就丧失了它的威力。把你的扁担说成是我的扁担，把有的说成没的，把没的说成有的，在加上一帮受雇以帮他们擦去他们劣迹和赞美他们“德行”为职业的文人的烘托，他们就可以像没有穿新装的皇帝那样为所欲为。
严肃把自己的审理意见报告给龟县令。龟县令批准了他的审断意见。
是月正值中秋。集市上已经有一撂一撂的地瓜新鲜上市，糕点坊各式各样的月饼还带着氤氲的热气鲜亮出炉，亮花路人的眼睛。火红的秋柿子被成塔状摆在路边摊的簸箕上。已经有人在镇上公园的道路两旁开始张罗支搭起了一盏一盏的红灯笼，为晚上的灯谜会做准备。
在瑷珲城里居住着一家未中举的、担任私塾教师的先生和他的妻子，两人有一女，姿容秀美，已经到了谈婚论嫁的年龄，年轻男子追求者众。偏巧这个女子到了南方一趟，回来后便一脑子西方开明新思想，对于婚嫁等各种习俗都有她自主的想法。私塾先生本就是受过教育，但不是死读四书五经之人，算数、工程、经世济国等学问他都有涉猎、探究。对于女人裹小脚、男人留长辫子、婚嫁由父母媒妁之人做主等旧俗，他都是十分鄙夷，所以他也非常同情和支持他的女儿的大胆想法。偏偏这天中秋节月圆之时，私塾先生大门口的墙壁上，张贴了几张用白纸书写的大字报——“崇洋媚外”、“国学为体，华夏为宗”、“以洋人为父者不配宗庙也！”字大惊人，且用红色字体书写，似乎写字之人欲将其情绪尽数宣泄在几张纸上。
私塾先生偶然出门取水看见，就将这几张大字报撕下，心中忐忑，不知他们得罪了什么人，让他们遭此语言暴力。
私塾先生的房屋分为相连的三处，一处是正屋，是堂屋和家人居住憩息之处，一处是厨房，一处是几头羊的羊圈。就在私塾先生将大字报撕下回到堂屋之后，在厨房突然腾出乱串的火苗，就听到厨房的物件掉落在地的砰砰作响以及火苗呼呼作响的声音。由于离水源地——瑷珲城的主要河流距离甚远，乡民门无法及时取水，眼看火势就要殃及连在一起的堂屋，众人正在着急无助时，瑷珲城里的“防范火班”（类似现代的城镇消防部门）出动兵力，携带长短器械，从远处流经瑷珲城的河边取水，折返到私塾先生的家中，成功地灭掉了大火。
瑷珲衙门拘押了这个疑似纵火案的最大嫌疑人——一个追求私塾先生女儿而不得的青年。
瑷珲衙门在失火案之
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