……”
这四个字在北楚官场，仿佛成了保命符。
二十天前天坛的血雨腥风才刚刚落幕，许多人都担心着王笑是否又在计划着进行一场清洗……
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“我是在保护他们。”王笑道。
夏向维微微一愣。
他刚从京城赶到南海子，向王笑说了一大通，比如“罗德元等人虽屡次弹劾老师，却是出于一片公心。除了浪费一点纸墨，并不能造成妨害。这种人像路边的石头，老师不理他便是了，又何必去踢一脚？”
王笑摆了摆手，道：“我知道，现在还敢弹劾我的人，除去个别邀名取直的，大部分都是真的刚正不阿，是难得的人才。正因如此，我才要保护他们。”
“保护？”
夏向维心想，让人家在年节之际饱饮风霜之苦，也叫保护？
“带你去见见陛下吧。”王笑忽然说道。
“是……”
师生二人穿过南苑行宫，一路走进周衍下榻的宫殿。
夏向维目光看去，只见周围护卫森严，殿门前站着几个太监，领头的那太监看起来有些紧张。
这让他隐隐感到有些不对劲，目光不由自主地又在那太监脸上扫了扫。
“他叫李直，是陛下身边的老人了。”王笑似感受到夏向维的目光，随口介绍了一句。
王笑平时不太爱管身边人，少有这样介绍随侍人员，因此夏向维愈发感到疑惑。
那名叫李直的太监已小跑上前，恭恭敬敬地行了一礼。
“奴婢见过晋王、夏大人。”
夏向维敏锐地感受到，李直对王笑的态度恭敬中，还带着非常浓烈的感激之情。
——陛下身边的人，不管心里是何立场，明面上就如此亲近晋王，似乎不妥……
“起来吧。”王笑道，“我们来看看陛下。”
“是。”李直站起身，走过去缓缓推开了殿门，侧身往旁边一站，并没有随着他们进去的意思……
南苑行宫久无人住，殿内没什么人气，透着幽深之感。
夏向维随在王笑身后穿过帷幕，忽然感到一股寒意。
殿内很黑，连烛火也没点，也没有宫人伺候，几缕阳光从殿门外洒进来，他眯着眼看去，见到有一人正穿着皇袍坐在御榻上，似在打坐。
但越走越近，夏向维惊讶的发现，那御榻上的‘陛下’根本不是人。
那是一具披着龙袍的木雕。
…。。