静的日子过了几天，元霜除了每日去祖母和母亲跟前请安问候，别的事也一概不管。
元霜在家闲得无聊的时候，长房那边的淑君偶尔会过来陪元霜解闷，自从和明霞撕破脸后，明霞再也没有上过荟芳居，以前姐妹俩交好的身影再也看不见没，元霜倒觉得这样正好，她不用再去违心应酬。
某一日午后，元霜午睡刚醒，正要叫人时，听见窗户下有人在叽叽咕咕说着什么。元霜披了衣裳，自己走到了窗下，可惜到底隔着窗户也听不大明白，她唤了一声：“画绢，你进来！”
说话的声音很快就止住了，元霜坐回了常坐的位置。没多时，画绢就进来了。
“你和拾红在叽叽咕咕说些什么？”
画绢道：“也没什么，说姚姨娘生的那个小公子这里病了，正四处请大夫来瞧。”
元霜道：“没别的事？”
“没有。”
那个刚出生不久的弟弟也轮不到元霜去关心，她也就没有再多问，只让画绢给她梳头。头发还没梳好，拾翠隔着帘子向元霜禀报：“小姐，三公子房里的彩玉要见您。”
元霜听说忙道：“叫她进来。”
彩玉到了跟前后与元霜行了礼，元霜赐了座，接着问：“棠儿最近怎样？”
“公子每天回家倒是老老实实的，除了偶尔去找柏家郎君以外，也不乱跑。”
“哦？那他也知道改正了，这是好事。不过你来见我是有别的事吗？”
彩玉开口之前，她看了一眼房里的其他人，见只有画绢一个丫鬟，她也就没有顾虑了，与元霜说：“近些日子公子每天回来得都晚，而且都似乎很累的样子。昨日我们替公子洗澡的时候发现……”
“发现什么？”元霜立马有些紧张。
彩玉这才道：“公子右大腿处有一处很明显的淤青，公子外面的事我们做奴婢的也不方便打听，所以这里想来想去觉得还是来告诉小姐一声才好。”
“他在外面和人打架呢？”
彩玉摇头说：“奴婢不知。”
元霜有些担忧，又想到柏行简要准备举业的事，都没怎么出门，外面的事必定也不知道。她想了想便说：“我知道了，以后还有什么别的发现你都要来告诉我。”
彩玉答应着，元霜又夸赞她很会办事，还让画绢给了彩玉一些赏赐。
等到彩玉告退后，元霜想了想，觉得要把这事查清，元棠在外面和什么人来往，会不会跟着那些不三不四的学坏。这是
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