头，元霜又将跟着出去的小厮嘱咐了一番，这才放心地让元棠去了。等到元棠一走，桌上就剩下了她和明霞和母亲三人，明霞一直低着头慢腾腾地吃着饭，元霜要照顾母亲。
等到大家都用了饭，元霜还陪在母亲身边。这时候管事的媳妇来了。宋姨娘看了一眼，问道：“可是来支钱的？”
管事媳妇应了一声，宋姨娘正要开口，元霜却多嘴了一句：“支什么钱？”
管事媳妇少不了回答说：“二公子在学堂里的点心钱。”
“一个月多少？”
管事媳妇回答说：“一个月八两。”
“我以前怎么没听说过还有这样的支出，从什么时候开始的？”
宋姨娘不等管事媳妇开口，她自己便先回答了：“这项支出历来就有的，二小姐不管家自然不清楚。”
元霜又问：“那边的二弟还有柏家哥哥也是每个月支出八两的点心钱？”
娄如君替宋姨娘回答说：“柏家公子不出这笔钱，你元松给的每个月五两。”
元霜一听不对劲，她道：“只是中午的一顿点心而已，就要八两银子，这笔开销也未免大了些。”
宋姨娘见元霜的意思是要舍弃这一笔，她道：“这是祖上传下来的规矩，难道二小姐还想废了这门规矩？这事得告诉老太太和那边的大夫人才行。”
元霜知道现在不能心急，她倒也沉得住气说：“这次的先支了吧，后面的我与老太太再商量了再定。”
宋姨娘觉得元霜有些小家子气，不免笑道：“二小姐这样做的未免太小气了些，一个月八两，算下来也没多少钱。现在我们这一房就三公子一人在学堂里念书，难道我们连这个钱也出不起？回头来不是让三公子招人笑话么？”
“一个月八两，一年下来就是就是九十六两。九十六两银子算下来可不是一笔小开支，乡下的百姓人家，一年到头的吃穿算下来还不到三十两。况且除了点心钱，他每个月还有恩额外的笔墨纸砚费，两项也是重叠了。他小孩子家家的，手里的钱就不能多了，从小养成奢靡的性格有什么好的？况且他真是把这笔钱用在正道上也就不说了，偏偏他就跟着别人不学好。”元霜有些气恼。
宋姨娘听了这些话，便又问娄如君的意思：“那么依着二小姐的意思，太太看这笔钱该怎么支？”
娄如君说：“支了就支了，你说得没错，我们家难道一年还缺这九十几两银子使？我就这么一个儿子在读书，难道还让他捉襟见肘，让人耻笑
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