刘景闻其豪言壮语，不吝夸赞道：“子谨有这样的志气，何愁他日不能建立一番功业。”
马周好大名、大言，这也正是刘景最欣赏他的地方，大丈夫可以什么都没有，唯独不可无志气。
刘景心中想道：“若论世间大志者，想必没人能超过我吧……
马周心里颇为自得，口中说道：“千里马亦需伯乐，否则虽是名马，只辱于奴隶之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。”
这里马周引用刘景的《马说》，称赞刘景是自己伯乐的同时，亦自诩为千里马。
“说得好。”刘景抚掌笑道。
两人这边谈话一止，钟水、平阳二乡的乡啬夫黄符、华授便立刻诚惶诚恐的上前，大礼参拜道：“下吏黄符（华授），拜见明廷。”
刘景目光瞥视二人，脸上笑容一收，微微颔首道：“近来县丞严伯穆整顿县中吏治，对钟水、平阳二乡的情况多有不满，屡有南下之心，被本廷拦了下来。
本廷认为，二乡之前为龚氏等豪强大姓把持，积弊已久，你们仓促间难免有不尽如人意的地方，又念在你们近来勇于任事，就算没有功劳，也有苦劳，只要不是闹得民怨沸腾，纵有小过，亦可暂容之。
不过，严伯穆其人，素来刚正不阿，本廷以敬惮三分，只能压住他这一次，若是以后又让他抓住什么把柄，那你们就自求多福吧。”
“多谢明廷宽赦……”黄符、华授同时伏跪于地，额头抵着地面，汗流浃背道：“明廷敦敦之言，下吏必定牢记于心，绝不敢忘。”
刘景神情淡淡地说道：“希望如此吧。”之后在马周、黄符、华授等人的拥簇下，刘景登上带有华盖的马车，前往钟水乡邑。
另一边，在将刘景安全送达目的地后，褚方旋即率领营兵，驾船巡逻于湘、钟二水间，以备寇盗。
入住钟水乡寺，刘景继续拉着马周问东问西，这数月来，两人虽然时有通信，可书信受限于字数，很难面面俱到，有些事还是要当面询问，比如，东南群山中的荆蛮。
当初东南群山中的七座荆蛮响应龚氏号召，派遣一千八百联军相助龚氏，但他们在酃县城下，遭到了刘景的伏击，几乎全军覆没，成功逃回山中的人只有区区百余人。
蒙受如此巨大的损失，七座荆蛮寨子顿时元气大伤，陷入萎靡。
荆蛮久居山中，为了生存，历来信奉丛林法则，只要出现一点虚弱，马上便会引起周围的觑觎，他们面对“自己人”就已经够焦
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