日子就像小孩子玩的陀螺，在抽抽搭搭中时快时慢的旋转，不经意间就又是一年。
高阁庄的年是最像年的，一进入腊月，街头巷尾空气里就充满年的味道。童谣唱起来：
“小孩，小孩，你别馋，过了腊八就是年。
腊八粥，熬几天，哩哩啦啦二十三，
……”
从进入腊月，高阁庄人就忙碌起来。腊八粥是必须要喝的。庄里富裕人家腊八粥做的精细、讲究：意米、桂圆、莲子、百合、栗子、红枣、粳米等八种主料加八种佐料，甚至二十几种食材熬制而成。
在祠堂外高崔几家富户会筹备几锅腊八粥，供乡人喝，自然没有自家的那么讲究。但也不会少了八种主料。
祠堂熬粥，数九寒天，庄里穷困潦倒或鳏寡之人去喝粥，其中不乏有舍粥之意。
甄秀才说：“早些年，咱齐地发生严重的饥荒。有一贵族钱敖发善心，他在临淄城南的大路上摆上食物，准备施舍给饥饿的人，有饥民经过时，他拿鼻孔指人，傲慢道，‘喂，来吃吧！’但先祖宁愿饿死也不吃这嗟来之食。先祖是有骨气之人。”
听到这话，庄里大多数人抹不开面儿，不好意思去祠堂喝免费的腊八粥了。
背地里有人咒甄秀才，“恁先祖怎么没饿死？饿死了就没有你在这里瞎哔哔了。”
从此后，再穷苦的人家也会尽量凑齐八种谷物，或添些蔬菜干果尽量凑齐一锅腊八粥。
只有凑齐了八种食材的腊八粥才是“全粥”。“粥全”，取谐音“周全”“都全”之意，图个吉利。
春生他爹，就用小米和玉米仁，加上红豆、黄豆、豌豆，实在凑不齐八种食材，只好又从用于“踩岁”的芝麻秸秆里尽量抖搜出几十粒芝麻，勉强凑齐八种。
“借的粮米好下锅，要的粮米下不得锅。”青杏说，那年他爹就逼着姐姐杏花出去借粮做粥，但也只集齐七种材料，青杏爹最后抓一把沙子，撒进锅里算是凑齐了“粥全”。
青杏娘一边喝一边吐嘴里的沙子。她爹嘿嘿的笑，“吃沙子有啥不好。鸡嗉子里面没有沙子就不能活，这有助于消化哩。”
可他只喝了半碗，借故到祠堂拜祖，在那儿喝了足足五碗粥。
随着新年越来越近，空气里经常飘出鱼或肉的香气。偶尔传出一声钝响，是孩子们在放鞭炮。
鞭炮声和孩子们的笑声驱散寒气，庄里人的脾气也越来越好。人们相信好脾气会带来好运。都愁苦一年
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