备和公孙瓒通过庇护商人，拓展统治基础。
按《后汉书》记载，公孙瓒“母贱”。按《蜀书》记载，刘备“家道败落，织席贩履”。
虽然公孙瓒挂着“家世二千石”的名号，但因为母亲卑贱，而几乎没什么地位；刘备自诩“汉室宗亲”，实际却是冢中枯骨。二人都不得不奋起自强，结交一切可结交的力量，
刘备的公孙瓒的出身，很难获得世家大族的拥戴，因此不得不另辟蹊径，寻求豪商富贾的金援。
同时，有钱而缺乏社会地位的商人，在乱世中无力自保，也正巧需要公孙瓒、刘备这类“寒门军阀”的庇佑，双方遂结成利益共同体。
因此，这四类军阀（名豪、大侠、富室、强族）之中，“名豪”与“强族”属于阳光下的强权，被世家大族所承认；“大侠”与“富室”则属于阴影中的力量，被世人所鄙视。
严格来说，刘备和公孙瓒是同一类人，都对“大侠”和“富户”有着特别的偏爱，他们麾下充斥着武勇之徒与亡命之徒。
公孙瓒奉行“打击豪强”的统治方针，因此他的统治基础，主要由“商贩庸儿”组成。除了商贩之外，公孙瓒手下还有大量能征惯战之士，有田楷、严纲、单经、赵云、田豫、牵招等人，甚至刘备三兄弟也曾效力过公孙瓒。
刘备亦喜好交结侠客，与公孙瓒类似。如关羽、张飞，便属于典型的“侠”。其中关羽还属于外州侠客，十步杀一人，千里不留行，威名赫赫。
至于河北猛士牵招、田豫等短暂效力过刘备的人，与刘备也有“刎颈之交”；属于典型的大侠，甚至还包括赵云，陈登。
陈登是门阀子弟，但具备了浓郁的豪侠色彩，被名士许汜称作“湖海之士”，可以归入“公族豪侠”一类。亦被刘备深相拉拢。
比较可惜的是，牵招、田豫、陈登等人因为具备了一定的宗族势力，能被“名豪”和“强族”所接受，于是见势不妙，改弦易辙，归属曹魏，不再跟随刘备流浪。
当然，“拉拢大侠”这一行为，并非公孙瓒和刘备独有；曹操、袁绍、袁术、孙策亦有类似行为。
但由于刘备和公孙瓒的出身、名望、学术背景等因素，难以得到“名豪”与“强族”的支持，因此才特别需要倚仗“富室”与“大侠”的力量。
曹丕《典论》中的四类人物，“名豪”与“强族”属于豪门军阀的附庸；而“富室”与“大侠”则成为寒门军阀的倚赖。
这便是此时的政治风气。
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