求满足温饱。
后来因为屡次犯案，被当地管事的盯上，警察局、军吠一些‘私’人力量都四处捉拿他，就连孙大麻子那股势力也想将他捉拿归案，而事实上李三只是偶尔从孙大麻子那里顺走几把驳壳枪而已。后来孙大麻子在庄园里布下重重陷阱，最后才将他擒住。
没想到就在孙大麻子带着吴志远和月影抚仙到了沧州地界所在的庄园时，李三凭借脱骨术从牢房里逃了出去，还一路跟随孙大麻子的马车，并在吴志远和月影抚仙假寐之时，潜进车篷内，拿走了布袋里面的驳壳枪，其他东西一概未动。
当时李三并未对孙大麻子和吴志远、月影抚仙三人产生太多的兴趣，而是径直去了沧州城，将一户富贵人家家中所藏的大洋全部盗了出来，放在城东城隍庙前派发，结果却引来了吴志远的观望。
李三当时就认出吴志远正是在孙大麻子所驾马车车篷内的人，心生好奇，便上前与他搭讪，岂料几句对白过后，被吴志远的那几句对自己的看法的话打动。听到吴志远说是来走亲戚的，他想到了与吴志远同行的孙大麻子，于是心生疑‘惑’，便暗地跟踪他们的马车，一直到了这座慈禧皇陵的地宫之内。
后来见吴志远与孙大麻子一行人分散，李三便凭借高超的轻身功夫，一直跟随着吴志远，试图暗中保护，同时看看他进这地宫的真正目的。因为在他看来，吴志远绝非那种盗坟掘墓利‘欲’熏心之徒。正因为这样，他才在机缘巧合下救了吴志远两次。
听完李三的话，吴志远不由得一阵唏嘘，在对李三了解了更多的基础上，对李三的人品和本事也是暗暗称赞，他赞叹道：“原来当日从车篷里拿走驳壳枪的真的是大哥你，其实当时看到那纸折的燕子，我们就猜到了七八分。”
李三闻言哈哈大笑道：“其实留纸折燕子我也是仿效他人的，小时候在街头茶馆听人家说书，《三侠五义》里面的大盗‘花’蝴蝶每次偷盗后都留下一只‘花’蝴蝶做标记，我一时孩童‘性’起，也就模仿着折了一只纸燕子留在偷盗现场，这个习惯一直保持了下来，没想到竟成了燕子李三的独有标记。”
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