门口晒太阳的那个老卒，就是一个“双上柱国”。并且已经第三次酬勋十一转，第三次做柱国。
按例边军将士除在战阵上获得军功外，每镇戍一年即可酬勋一转。
一个身材魁梧的军官站在角楼上，默默地俯看着老卒，暗自感叹这老头子要是能活到明年春天，那么，他便能成为安西四镇乃至整个大唐的第一个“三上柱国”。
那可是视同正二品的上柱国！
遥想当年，且不说军功十二转酬勋上柱国，就是军功四转酬勋骁骑尉也极为荣耀。
可现在呢，这里是都尉、护军多如狗，柱国、上柱国满地走！
即便能满放归乡，老家的县令县尉也不会正眼瞧他们，更别提发给勋田、安排做官了。
这是什么鬼世道……
军官暗暗咒骂着，正准备转身远眺头痛山顶的烽堡，身后突然传来脚步声，一个高高瘦瘦的大胡子火长手扶横刀爬了上来。
“大哥，我回来了。”
“怎么搞到这会儿。”
“今天是九月十三，是伽罕巴尔节的最后一天。好多胡人进城赛祆（集会祈福），火神庙里全是人，连城门口都被做买卖的给堵住了。”
角楼上没外人，在城墙上巡逻的士兵离的远，军官不担心被人听见，回头问：“有没有见着米掌柜。”
火长俯身看看下面，低声道：“见着了。”
军官追问道：“他怎么说，一切可还顺利？”
火长擦干额头上的汗，说道：“姓韩的果然去给叶勒王祝寿了，本来以为他会跟往常一样轻车从简，没想到他一大早竟让人去采办贺礼。买了好多礼物，雇了十六头骆驼，城里今天人又多，他一直折腾到差不多巳时才出的城。”
“他带了多少护卫。”
“护卫没多少，就他那几个亲卫。”
“究竟几个？”
“四个，剩下的两个留在府里看门。”
“别的随从呢？”
“算不上随从，全是从集市上临时雇的，连骆驼带人一起雇的。”
“有没有看清一共多少人。？”
“十六七个。”
大胡子火长回头看看四周，接着道：“虽然多出十几个人，但全是些驼夫马夫。米掌柜已经派人骑快马告诉曹都满了，曹都满应该能对付。”
军官想想还是不太放心，遥望着远处的烽堡问：“崔瀚在做什么？”
“今天不是过胡节么
…。。